Космическият център на Джонсън в НАСА в Хюстън е център на космическите полети на агенцията в продължение на половин век, макар и не винаги под сегашното си име.
АД е създадено през 1961 г. като Център за космически кораби на Manned. Той беше замислен като основен инструмент за подкрепа в стремежа на НАСА да постави човек на Луната до края на десетилетието, амбициозната цел, поставена от президента Джон Ф. Кенеди през май 1961 г.
Центърът започва да функционира през 1963 г. и е преименуван 10 години по-късно в чест на собствения Тексас Линдън Бейнс Джонсън, 36-ият президент на Съединените щати, който почина през януари 1973 г. АД обяви новото си име на 17 февруари 1973 г.
В АД работят около 15 000 държавни служители и изпълнители (приблизително 110 от които са астронавти) и заемат над 200 сгради, разположени на 1700 декара (690 хектара) земя. [17-те мисии на Аполо на Луната в НАСА]
Учебен център за астронавти
JSC е дом на астронавтския корпус на НАСА. Всеки един от космическите летателни апарати на агенцията тренира там, преди да взриви, както и чуждестранните астронавти, пътуващи за Международната космическа станция.
Такова обучение има много форми. Мокетът за космически превозни средства, например, позволява на астронавти, инженери и персонал за поддръжка на мисии да практикуват експлоатацията на 430-тонна космическа станция с пълномащабни макетни модули.
Астронавтите се подготвят да живеят и работят в микрогравитация с помощта на симулатори с частична гравитация и виртуална реалност в JSC и те практикуват космически пътеки в спътниково съоръжение на Джонсън, наречено Neutral Buoyancy Lab - огромен басейн, който побира 6,2 милиона галона (23,5 милиона литра ) от вода. Пулът е най-големият в Съединените щати, „може би в света“, заяви тогавашният служител на JSC Херб Бейкър за Space.com през 2016 г.
Няма гмуркане за този басейн. Вместо това астронавтите се повдигат с кран. Под синята повърхност се намира макетна космическа станция. Според Бейкър всеки макет на космически пътеки продължава 6 до 7 часа, като водолазите се изменят на смени.
Освен това, преди програмата за космически совалки на НАСА да приключи през юли 2011 г., пилотите и командирите поддържаха остро уменията си за летене в самолети Т-38, базирани на летище близо до JSC.
"Хюстън, имахме проблем"
Контролът на мисиите на JSC - сега официално известен като Кристофър К. Крафт-младши Център за контрол на мисиите - помага за планирането, подкрепата и управлението на всяка мисия на космически полет на НАСА от 1965 г. Всъщност извънземните НАСА астронавти отдавна използват "Хюстън", когато се обръщат към своите Манипулатори в контрола на мисиите, пример за известното изказване на Джак Свигерт по време на мътенето на лунна мисия Аполон 13: "Хюстън, имаме проблем."
Този проблем, между другото, беше взривен резервоар с кислород, който осакати сервизния модул на мисията и застраши живота на тримата астронавти на борда. Бързо и креативно мислене прибра мъжете у дома безопасно след драматично пътуване до прашка около Луната.
Филмът от 1995 г. "Аполон 13" взе известна креативна лицензия с фразата, променяйки я на "Хюстън, имаме проблем" и думите излизат от устата на командира на Аполон 13 Джеймс Ловел.
Днес има три офиса за контрол на мисията в сграда 31. Оригиналната историческа стая приемаше команди от екипажа на Аполон. Международната стая за контрол на полетите в космическата станция се използва от 1998 г., но постепенно се прекратява, тъй като мисиите преминават към най-новия контрол на полета - „Мисия контрол 21“ (MCC-21).
Вече не се използва, историческата контролна зала насочваше совалкови мисии до 1992 г. Реставрирана е да изглежда толкова, колкото и в ранните дни на Аполон. През 1985 г. е обявен за Национална историческа забележителност. Помещението вече съдържа боксово-зелени компютри от 60-те години на миналия век, докато мисиите на линията подреждат стените на стаята. Пет гигантски екрана отпред показват карта на света и изображения на ракетите. Червен телефон стои като директна линия от директора на полета до президента на Съединените щати.
"Работата, извършена в тази стая и в тази сграда, никога повече няма да бъде дублирана", каза директорът на полетите Тони Чекачи пред екипа си за наземно управление, преди да се подпише за последен път. „Вярвам, че постиженията на програмата за совалки ще се превърнат в следващия набор от„ раменете на гиганти “за бъдещите програми, на които ще стъпят.“
В MCC-21 оформлението е подобно на историческото помещение, с екрани отпред и линии на бюра. Екипи инженери и техници от „Мисия Контрол“ дежурят денонощно и следят астронавтите, установили непрекъснато човешко присъствие на космическата станция на стойност 100 милиарда долара в продължение на десетина години.
Тези контролери за полети наблюдават здравето и безопасността на членовете на екипажа и гарантират, че всички системи на космически кораби работят правилно.
В Mission Control се помещава и учебна зала, в която се практикуват симулирани космически полети, Контролна зала за науките за живота, която помага да се наблюдават космически експерименти, и Център за планиране на проучвания, който тества концепции за пътувания извън нискоземната орбита.
"Историята на тази сграда се е променила от първоначалните дни, през средата на 90-те до сега - и това няма да е последната", казва Уилям Фостър, офис на наземния контрол в Mission Control, в интервю за НАСА през 2013 г. "Еволюцията [на контрола на мисията] ще продължи с подобряването на технологиите."
Център за изследвания
JSC също участва в няколко изследователски проекта, като проучва начините за поддържане на астронавтите здрави в орбита, получаване на най-голяма научна възвръщаемост от останките им извън Земята и им помага да достигнат до по-далечни дестинации, като Марс или астероиди. [Инфографика: Новата мисия на центровете на НАСА]
Например учените от JSC изучават начини за смекчаване на най-лошите ефекти на микрогравитацията и радиационното облъчване върху човешкото тяло. Те също така работят за разработване на нови и по-добри системи за поддържане на живота, в помещенията за живеене в космоса и съоръженията за космически пътеки.
АД разполага с лабораторията за космически храни, където биохимиците предлагат храна за астронавти и измислят подходящи за космоса опаковки и методи за приготвяне.
Освен това, JSC работи с производителя на автомобили General Motors, за да създаде първия хуманоиден робот, който достига до космоса. 2,5 милиона долара Robonaut 2, който пристигна на космическата станция през февруари 2011 г., е предназначен да помогне на астронавтите със сложни задачи и да поддържа правилно орбиталната лаборатория.
JSC също е водеща разработка на космическото проучване на превозното средство, което може да бъде конфигурирано да лети свободно из космоса или да седи на върха на 12-колесно шаси, за да се превърне в ровер с размерите на пикап. Така или иначе, кабината под налягане на SEV може да превозва двама астронавти на 14-дневни пътувания.
Друг проект на Джонсън е планетарният кацател Morpheus, експериментално превозно средство, което демонстрира нови „зелени“ горива и автономна технология за откриване на опасност при кацане. Морфей, който може да носи около 1100 паунда. (500 килограма) до Луната някой ден, катастрофира по време на първия си тест за свободен полет през август 2012 г.
Център за посетители
Космически център Хюстън е център за посетители на космическия център Джонсън. Експонатите и обиколките предлагат оглед на космически кораби, екипировка на астронавтите, лаборатории и учебни съоръжения. Центърът е отворен всеки ден, с изключение на 25 декември. Освен това, 8 октомври е запазен за посетители на дома. Космическият център Хюстън се намира на 1601 NASA Parkway, на около 25 мили южно от центъра на Хюстън и в непосредствена близост до космическия център на Джонсън.
Допълнително отчитане от Нола Тейлър Редд, сътрудник на Space.com
Допълнителни ресурси
- Историческият портал на НАСА JSC
- За космическия център на Джонсън
