НАСА състави радарните изображения, направени на астероид Toutatis по време на летенето на Земята тази седмица, за да създаде кратък филм, който показва астероида, който бавно се тупва. Филмът с 64 кадъра е генериран от данни, събрани на 12 и 13 декември 2012 г. от 70-метровата антена на Goldstone Deep Space Network от НАСА в Голдстоун, Калифорния.
НАСА предоставя повече информация за видеото и (4179) Toutatis:
На 12 декември, деня на най-близкия си подход към Земята, Тутатис е на около 18 лунни разстояния, на 4,3 милиона мили (6,9 милиона километра) от Земята. На 13 декември астероидът е бил на около 4,4 милиона мили (7 милиона километра) или около 18,2 лунни разстояния.
Радарните изображения на астероид Toutatis показват, че това е удължен, неправилно оформен обект с хребети и може би кратери. Наред с детайлите на формата, учените забелязват и някои интересни ярки блясъци, които могат да бъдат повърхностни камъни. Toutatis има много бавно въртящо се ротационно състояние. Астероидът се върти около дългата си ос на всеки 5.4 дни и преценира (променя ориентацията на ротационната си ос) като колебание, лошо хвърлен футбол на всеки 7,4 дни.
Орбитата на Тутатис е добре разбрана. Следващият път, когато Toutatis ще се приближи поне до тази близост до Земята, е през ноември на 2069 г., когато астероидът безопасно ще прелети на около 7,7 лунни разстояния или 1,8 милиона мили (3 милиона километра). Анализът показва, че има нулева възможност за въздействие на Земята през целия интервал, през който може да се изчисли точно нейното движение, което е около следващите четири века.
Тази радарна снимка ще помогне на учените да подобрят разбирането си за състоянието на въртене на астероида, което също ще им помогне да разберат вътрешността му.
Разделителната способност в кадрите за изображения е 12 фута (3,75 метра) на пиксел.
Източник: НАСА
