Художествена илюстрация на Mars Express, използваща своя бум на MARSIS. Кредит за изображение: ESA. Щракнете за уголемяване
Втората 20-метрова антена на инструмента MARSIS на борда Mars Express успешно ли беше? и гладко? разположени, потвърдени днес от наземния екип в Европейския център за космически операции на ESA.
Командата за разполагане на втория бум на MARSIS бе дадена на космическия кораб в 13:30 CEST на 13 юни 2005 г.
Малко преди стартирането на внедряването, Mars Express беше настроен в бавно завъртане, за да продължи 30 минути по време и след удължаването на стрелата. Това завъртане позволи всички панти на стрелата да се нагреят правилно от Слънцето.
Точно след това автономна маневра ориентира космическия кораб към Слънцето, за да може космическият апарат да презареди батериите си и за допълнително нагряване на пантите.
Първият положителен знак достигна земята в следобедните часове на 14 юни, в 16:20 CEST, когато Mars Express успя да се преориентира правилно и да се насочи към Земята за предаване на данни.
Получените данни в следващите часове потвърдиха, че първоначалното поведение на космическия кораб е в съответствие с две напълно и правилно разположени стрели и че разполагането не е предизвикало смущения честоти, които може да са опасни за космическия кораб.
Поредица от тестове през следващите 48 часа бяха необходими, за да се провери дали дългият бум е бил успешно заключен и че разполагането не е повлияло на целостта на системите за космически кораби.
Пълният успех на операцията беше обявен днес в 14:00 ч. CEST, когато наземният екип завърши всички тестове на системите на космическите кораби. Това потвърди, че космическият кораб е в оптимална форма и под контрол, като вторият бум на MARSIS е прав и заключен в правилното положение.
С двата 20-метрови радарни стрели MARSIS напълно разгърнати, Mars Express вече е по принцип способен да търси? под повърхността на Марсиан и също изучава нейната йоносфера (горната атмосфера). Третият 7-метров монопол? стрелата, която ще бъде разположена перпендикулярно на първите две стрели, ще се използва за коригиране на някои ефекти на грапавостта на повърхността върху радиовълните, излъчвани от MARSIS и отразени от повърхността.
Третото разгръщане на стрелата, което не се счита за критично поради ориентацията и по-късата му дължина, ще се състои на 17 юни 2005 г. То ще бъде последвано от допълнителни тестове на космическия кораб и инструмента MARSIS за още няколко дни.
Радарът с дългите си стрели ще позволи на Mars Express да продължи търсенето на вода на Марс. През нощта ще се използва за направяне на озвучения за вода под повърхността. Дневно ще изследва структурата на йоносферата.
Жан-Жак Дордейн, генерален директор на ESA, заяви: „Това е голям успех след някои напрегнати моменти и внимателни преценки. Резултатът показва силата на екипната работа между ESA, европейската индустрия и партньорите на ESA в научната общност в Европа и на други места. “
Оригинален източник: ESA News Release
