Преди Нептун да бъде открит през 1840-те години, астрономите прогнозираха местоположението му въз основа на това как взаимодейства с Уран. Намерете пропаст и може би сте открили планета.
Астрономите от университета в Аризона в Тусон обявиха своите открития днес на срещата на Американското астрономическо дружество в Остин.
Рори Барнс, докторантски сътрудник в лунната и планетарната лаборатория на Обединеното кралство и екип от колеги проучиха орбитите на няколко планетарни системи. Те откриха, че планетите обикновено са опаковани възможно най-близо, без всъщност гравитационно прекъсване една на друга - ако ги приближите по-близо, планетите ще бъдат изритани навътре или навън от системата. Това се нарича хипотеза на опакованите планетарни системи.
„Хипотезата за опакованите планетарни системи разкрива нещо фундаментално за формирането на планети“, каза Барнс. „Процесът, чрез който планетите растат от облаци прах и газ около млади звезди, трябва да бъде много ефективен. Където и да има място за формиране на планета, това става. "
Изследователите изследвали орбитите на няколко планетни системи и забелязали, че има голяма пропаст между две планети, обикалящи около орбитата на звездата HD 74156. Така че, ако тяхната хипотеза е вярна, между пролуката трябва да има орбита.
„Когато разбрах, че шест от седем многопланетни системи изглеждат опаковани“, каза Барнс, „естествено очаквах, че трябва да има друга планета в системата HD 74156, така че и тя да бъде опакована.“
С този прогноз в ръка екип от астрономи от Тексаския университет направи внимателни наблюдения на системата HD 74156, търсейки теоретизираната планета.
И познайте какво ... намериха го!
С това предсказване се потвърди, Барнс и неговите колеги също предсказаха, че трябва да има друга планета, която обикаля около 55 Cancri. Това е открито от различен екип от астрономи.
Изследователите са предвидили, че определена планета обикаля около трета звезда, но засега не са я открили.
Но с откриването на повече планетарни системи, хипотезата за опакованите планетарни системи ще запълни дупките. Астрономите ще знаят къде да търсят повече планети.
Оригинален източник: Университет в Аризона
