Преди 50 години днес президентът на САЩ Джон Ф. Кенеди се обърна към съвместна сесия на Конгреса, за да поиска подкрепа за целта „да се ангажира… преди това десетилетие да изчезне, да кацне човек на Луната и да го върне безопасно на Земята. Кенеди призова Конгреса да осигури необходимите средства, което в крайна сметка беше един от най-големите финансови разходи на която и да е държава в мирно време. Само 2 1/2 години след произнасянето на тази реч, Кенеди е убит в Далас на 22 ноември 1963 г. И само малко повече от осем години след речта, на 20 юли 1969 г., мисията на Аполо 11 от НАСА успешно ще изпълни визията на Кенеди чрез кацане първите хора на Луната.
И накрая, ако искаме да спечелим битката, която сега върви по света между свобода и тирания, драматичните постижения в космоса, които се случиха през последните седмици, би трябвало да изяснят всички нас, както и Sputnik през 1957 г., въздействието на това приключение за умовете на хората навсякъде, които се опитват да определят кой път трябва да поемат. От началото на моя мандат усилията ни в Космоса се преглеждат. Съветът на вицепрезидента, който е председател на Националния съвет за космическо пространство, проверихме къде сме силни и къде не сме, къде можем да успеем и къде не можем. Сега е време да се предприемат по-дълги крачки - време за голямо ново американско предприятие - време тази страна да поеме очевидно водеща роля в космическите постижения, което в много отношения може да бъде ключът към нашето бъдеще на земята.
Вярвам, че притежаваме всички необходими ресурси и таланти. Но фактите по въпроса са, че ние никога не сме вземали национални решения или смесили националните ресурси, необходими за такова ръководство. Никога не сме посочвали дългосрочни цели в спешен график или не сме управлявали ресурсите и времето си, за да гарантираме тяхното изпълнение.
Като признаваме челния старт, получен от Съветите с техните големи ракетни двигатели, което им дава много месеци преднина, и признавайки вероятността те да използват тази олово за известно време, за да постигнат още по-впечатляващи успехи, ние все пак сме длъжни да полагаме нови усилия сами. Защото докато не можем да гарантираме, че един ден ще бъдем първи, можем да гарантираме, че всяко неуспех да положим това усилие ще ни накара да останем на последно място. Поемаме допълнителен риск, като го правим в пълен поглед към света, но както е показано от подвига на астронавта Шепард, този този риск повишава ръста ни, когато сме успешни. Но това не е само състезание. Космосът е отворен за нас сега; и желанието ни да споделим значението му не се управлява от усилията на другите. Отиваме в космоса, защото каквото и да е човечеството трябва да предприеме, свободните мъже трябва да споделят напълно.
Ето защо искам от Конгреса над и над увеличенията, които по-рано поисках за космически дейности, да предостави средствата, необходими за постигане на следните национални цели:
Първо, вярвам, че тази нация трябва да се ангажира с постигането на целта, преди това десетилетие да излезе, да кацне човек на Луната и да го върне безопасно на Земята. Нито един космически проект в този период няма да бъде по-впечатляващ за човечеството или по-важен за далечното проучване на космоса; и никой няма да бъде толкова труден или скъп за изпълнение. Ние предлагаме да се ускори развитието на подходящия лунен космически кораб. Ние предлагаме да се разработят алтернативни усилватели на течни и твърди горива, много по-големи от всички, които се разработват сега, докато не се гарантира, кое е по-добро. Ние предлагаме допълнителни средства за други разработки на двигатели и за безпилотни проучвания - проучвания, които са особено важни за една цел, която тази нация никога няма да пренебрегне: оцеляването на човека, който пръв прави този смел полет. Но в съвсем реален смисъл няма да е човек, който отива на Луната - ако направим това решение утвърдително, ще бъде цял народ. За всички нас трябва да работим, за да го поставим там.
Второ, допълнителни 23 милиона долара, заедно със 7 милиона долара вече на разположение, ще ускорят разработването на ядрената ракета Rover. Това дава обещание за някой ден, осигуряващ средство за още по-вълнуващо и амбициозно проучване на космоса, може би отвъд Луната, може би до самия край на самата Слънчева система.
Трето, допълнителни 50 милиона долара ще извлекат максимума от сегашното ни лидерство, като ускорят използването на космически спътници за комуникации по целия свят.
Четвърто, допълнителни 75 милиона долара - от които 53 милиона долара са за метеорологичното бюро - ще ни помогнат да предоставим в най-ранния възможен момент сателитна система за наблюдение на времето в световен мащаб.
Нека бъде ясно - и това е решение, което членовете на Конгреса най-накрая трябва да направят - нека стане ясно, че искам Конгреса и страната да приемат твърд ангажимент за нов курс на действие, курс, който ще продължи в продължение на много години и носят много тежки разходи: 531 милиона долара през фискалните 62 г. - приблизително 7 до 9 милиарда долара през следващите пет години. Ако искаме да извървим само на половината път или да намалим гледката си пред затруднения, според мен би било по-добре изобщо да не вървим.
Сега това е избор, който тази страна трябва да направи и аз съм уверен, че под ръководството на космическите комитети на Конгреса и присвояващите комисии ще разгледате внимателно въпроса.
Това е най-важното решение, което вземаме като нация. Но всички вие сте живели през последните четири години и сте виждали значението на космоса и приключенията в космоса и никой не може да предвиди със сигурност какъв ще бъде крайният смисъл на овладяването на космоса.
Вярвам, че трябва да отидем на Луната. Но мисля, че всеки гражданин на тази страна, както и членовете на Конгреса, трябва да обмислят внимателно въпроса при вземането на своя преценка, на която ние обръщахме внимание в продължение на много седмици и месеци, защото това е тежко бреме и няма смисъл в съгласието или желанието на Съединените щати да заемат утвърдителна позиция в космическото пространство, освен ако не сме готови да свършим работата и да понесем тежестта, за да я направим успешна. Ако не сме, трябва да решим днес и тази година.
Това решение изисква голяма национална ангажираност на научно-техническата работна ръка, материали и съоръжения и възможността за тяхното отклоняване от други важни дейности, където те вече са слабо разпространени. Това означава степен на всеотдайност, организация и дисциплина, които не винаги са характеризирали нашите усилия за изследователска и развойна дейност. Това означава, че не можем да си позволим прекомерни спирания на работа, завишени разходи за материал или талант, разточителни междуведомствени съперничества или голям оборот на ключов персонал.
Новите цели и новите пари не могат да решат тези проблеми. Всъщност те биха могли да ги влошат още повече - освен ако всеки учен, всеки инженер, всеки военнослужещ, техник, изпълнител и държавен служител не даде своя личен залог, че тази нация ще се движи напред с пълната скорост на свободата във вълнуващото приключение на пространство.
