Кредит за изображение: НАСА
Простият отговор на този въпрос е „не“. В експлоатация има ограничени програми за търсене и откриване, главно в САЩ, но те са предназначени само за откриване на големи астероиди в обхвата плюс 1 км. НАСА финансира четири такива програми и допринася за пета.
Ако астероид беше открит на сблъсък с Земята, отговорът ни ще зависи от времето на предупреждение. Ако сблъсъкът трябваше да се случи в рамките на дни, седмици или месеци, няма какво да направим, освен да направим планове за последствията. Ще ни трябват няколко десетилетия, за да сме сигурни в ефективен отговор.
Един от основните проблеми е, че сблъсъкът няма да е сигурен, докато не е твърде късно да се монтира проект за смекчаване - всичко е въпрос на вероятности. Ще бъде политическо решение кога да предприемем действия и няма консенсус за това кога трябва да бъде това. Действаме ли, когато вероятността на удара е 1: 1 милион, 1: 1000, 1: 100 или 1:10? Колкото по-дълго чакаме, толкова по-трудна ще бъде работата.
Джей Тейт е член на Съвета на директорите на Международната фондация за космическа охрана, консултант на Работната група на Международния астрономически съюз за близки земни обекти. Той е директор на Центъра за космическа охрана в средата на Уелс.
