Винаги, когато учените обявят предстояща близка среща с астероид, някои ъгли на интернет светват като синаптичния прилив, който придружава метеж, с панически заглавия, извикани направо от мозъчния ствол. Но нямайте нищо против. Ние не сме този ъгъл на интернет. Трезви сме, йо!
Фактът е, че няма повече близо до Земята астероиди, отколкото преди. Просто сме добри да ги открием.
Най-новата се нарича 2006QV89 (за кратко ще я наречем QV) и представлява парче скала с размер на футболното игрище. Но не позволявайте това да ви плаши, това е наистина само 40 метра в диаметър (48,5 метра ширина х 109 метра дължина). Част от проблема е, че ESA го постави в списъка си с рискове, което звучи зловещо.
Всичко от списъка с рискове наистина означава, че скалата има ненулев шанс да удари Земята. Това не означава, че е наистина голяма или че би заплашила цивилизацията, ако се сблъска с нас. Това просто означава, че са го забелязали и го гледат с един от многото земни телескопи, способни да го следят. Не планира да лети в космоса и да го накара да се развихри.
Според ESA, QV има шанс 1 на 7 299 да удари Земята. Това не е близо до прага 1 на 100, което би означавало, че трябва да предприемем действия. Всъщност, ето колко незначителен е този астероид: има над 850 други астероиди в списъка с рискове, а някои от тях са с диаметър близо километър. (Убиецът на динозаври Chicxulub беше в диаметър между 11 км и 81 км.)
QV също е на над 6,7 милиона км (4,2 мили) мили от Земята и няма да бъде най-близкият си подход до септември, според ESA. Има много време да изкопаете голяма дупка в двора си и да я напълните с пушки, амуниции и храна.
Сериозно обаче, за това няма от какво да се притеснявате. НАСА и ЕКА и други космически държави винаги следят небето и катализират всички близо-земни обекти (NEO) само в случай, че някой дойде за нас. Продължаваме да чуваме за тях, защото сме толкова добри да ги забележим. В крайна сметка ще спрем да отчитаме всеки един от тях. Но рискът от това е, че някои други тъмни ъгли в интернет ще изпищят конспирация. „Какво крие НАСА от нас!?!?“ и всичко това.
Ако все още се притеснявате или познавате някой, който е, имайте предвид нещо. Със сигурност ESA поддържа списък на астероидите с риск и е сигурен, че има над 850 астероиди в този списък, включително скоро забравения 2006QV89. Но те имат и друг списък.
Този друг обект е Списъкът с приоритети. Това е основно списък, който класифицира обектите, които се нуждаят от проследяване. Самият списък с приоритети има четири подкатегории: нисък приоритет, полезен, необходим и най-отгоре спешен.
Спешно приоритетно проследяване на астероид, приближаващ се до Земята!
Ако някога видите това заглавие, тогава можете да изродят.
