Докато мнозина от нас тук на Земята чакаха Луната да отхапе от Слънцето през изминалата неделя, Касини правеше някаква луна, като наблюдаваше на 828,5 милиона мили!
Изображението по-горе е цветно композитно сурово изображение на Methone (произнася се meh-tho-nee), мъничка, яйцевидна луна само на 2 мили (3 км) напречно. Открита от Касини през 2004 г., орбитата на Methone се намира между Мимас и Енцелад, на разстояние 120,546 мили (194 000 км) от Сатурн - това е приблизително половината разстояние между Земята и Луната.
На 1900 км надморска височина това беше най-близкият проход на Касини от Methone, рядко посещение, което се случи, след като космическият кораб отклони много по-големия Тетис.
Наред със сестрите луни Палейн и Анте, Метон е част от група, наречена в гръцката митология, наречена на дъщерите на бога Алкинеус, наречени Алкиониди. Трите луни могат да останат от по-голям рой от тела, влезли в орбита около Сатурн - или може да са парчета, откъснали се от Мимас или Енцелад.
По-рано в неделя, 20 май, Касини посети сравнително близко посещение на Тетис (произнесено тройно-това), 662-мили (1065 км) луна, направена почти изцяло от лед. Един от най-широкократените светове в Слънчевата система, повърхността на Тетис е доминирана от кратери с всякакви размери - от най-малкия до гигантския 250 мили (400 км) в цял кратер Одисей - както и изкопана от огромния Итака Chasma, серия от дълбоки долини, течащи почти от полюс до полюс.
Касини премина през 34 000 мили (54 000 км) от Тетис на 20 май, преди да се насочи към Метон и след това да продължи по новия си път към Титан, траектория, която в крайна сметка ще го изведе от екваториалната равнина на Сатурн в по-наклонена орбита, за да може за по-добри детайли на изображението на пръстените и полюсите на Сатурн.
Прочетете повече за тази муха на сайта на мисията Касини тук. и вижте още сурови изображения направо от космическия кораб в сайта на лабораторията за изображения CICLOPS тук.
Кредит за изображение: НАСА / JPL / Институт за космически науки. (Цветово композитно изображение, редактирано от Дж. Майор.)
