Нашият стар приятел и създател на заглавия е отново в новините. ALH84001 не само помогна да се определи, че строителните блокове на живота действително са се образували на ранния Марс, но и че същите тези строителни блокове имат потенциала да се образуват на студена скалиста планета навсякъде във Вселената.
Метеоритът, открит в района на Алан Хилс на Антарктида, грабна заглавията преди 11 години, когато учените твърдят, че са открили останките на бактериални форми на живот в скалата от Марс. Твърденията са горещо обсъдени, като двете страни все още са твърди в убежденията си.
Но учените от геофизичната лаборатория на институцията Карнеги направиха стъпка по-нататък изследването на ALH84001 и показаха за първи път, че градивните елементи на живота са се образували на Марс в началото на неговата история. Органичните съединения, които съдържат въглерод и водород, образуват градивните елементи на целия живот тук на Земята. Преди това някои учени смятали, че органичният материал в ALH84001 е донесен на Марс от метеоритни въздействия, а други смятат, че материалът може да произхожда от древни марсиански микроби, докато други смятат, че всяка органика в скалата вероятно е била въведена след пристигането си на Земята.
Воденият от Карнеги екип направи цялостно проучване на метеорита ALH 84001 и сравни резултатите с данните от свързани скали, открити на Свалбард, Норвегия. Пробите от Свалбард идват от вулкани, изригнали в замръзващ арктически климат преди около 1 милион години - вероятно имитиращи условия на ранния Марс.
„Органичният материал се среща в миниатюрни сфери от карбонатни минерали както в Марсианските, така и в земните скали,? каза Андрю Стийл, водещ автор на изследването. „Установихме, че органичният материал е тясно свързан с минерала на магнетит от железен оксид, който е ключът към разбирането как се образуват тези съединения.“
„Резултатите от това проучване показват, че вулканичната активност в замръзващ климат може да произвежда органични съединения“, казва Ханс Е. Ф. Амундсен, съавтор в изследването на Земята и планетарните служби за проучване. „Това означава, че градивни блокове на живота могат да се образуват върху студени скалисти планети в цялата Вселена.“
Органичният материал в метеорита на Allan Hills може да се е образувал по време на две различни събития. Първата, подобна на пробите от Свалбард, беше по време на бързо охлаждане на течности на Марс. Второ събитие произвежда органичен материал от карбонатни минерали по време на изхвърляне на удар от ALH84001 от Марс.
„Нашето откритие поставя основата на мисията на Mars Science Laboratory (MSL) през 2009 г.“, казва Стийл, който е член на екипа от инструменти за анализ на проби на Марс (SAM) на борда на MSL. „Вече знаем, че Марс може да произвежда органични съединения. Част от целта на мисията е да идентифицира органични съединения, техните източници и да открие молекули, свързани с живота. Знаем, че те са там. Просто трябва да ги намерим. "
Това прави мисията на MSL още по-вълнуваща и очаквана. И може би екипът от учени, които направиха твърденията за микробите в ALH 84001 през 1996 г., има какво да засили техния случай.
Оригинален източник на новини: Институция Карнеги за научно прессъобщение
