MetOp, нов европейски метеорологичен спътник, успешно стартира от космодрома Байконур в Казахстан. Сателитът разполага с 8 инструмента, предназначени за събиране на данни за атмосферните и повърхностните условия на планетата, и 3 допълнителни инструмента за гледане на космоса и предаване на данни.
В продължение на 28 години Европа експлоатира известните си метеосатни спътници в геостационарна орбита. Днес към тях се присъедини първото от съвсем ново поколение метеорологични спътници. MetOp е проектиран да осигури по-отблизо атмосферата от ниска земна орбита, предоставяйки данни, които ще подобрят глобалното прогнозиране на времето и ще подобрят разбирането ни за изменението на климата.
Първият от трите спътника, разработени по съвместна програма, осъществявана от Европейската космическа агенция и Европейската метеорологична спътникова организация (EUMESAT), MetOp-A беше успешно изстрелян от Байконур, Казахстан, с руска ракета Soyuz 2 / Fregat, управлявана от Евро -Руската компания Starsem.
Пусковата установка "Союз 2", при първата си оперативна мисия, излетя в 18:28 CEST (16:28 UT), като космическият апарат 4093 кг е капсулиран в нов обтегач на полезен товар с диаметър 4,1 м, подобен по форма и размер на този на Ariane 4. най-новият член на почти 50-годишното семейство на бустерите Semyorka, Soyuz 2 трябва да бъде изстрелян от Френска Гвиана от 2008 г. нататък.
Няколко 69 минути след изстрелването, горният етап на Fregat пусна първия спътник MetOp в кръгова орбита на височина 837 км над архипелага Кергелен в Южния Индийски океан.
С леко ретрограден наклон от 98.7 °, тази орбита ще даде възможност на MetOp-A да обикаля земното кълбо от полюс до полюс, докато винаги пресича екватора в същото местно време, т.е. 9:30 ч. Известен като „синхронна на слънцето“, този тип орбита позволява да посещава почти всяка точка на земната повърхност при подобни условия на слънчево осветление приблизително на ден.
Сега спътникът е под контрола на Европейския център за космически операции (ESOC) на ESA в Дармщат, Германия, и е разположил своя соларен масив. През следващите дни тя ще премине първите технически проверки на своите системи и ще разположи своите антени. Очаква се предаването на EUMETSAT на 22 октомври за пълно пускане в сателит и рутинни операции.
MetOp-A ще формира космическия сегмент на Полярната система EUMETSAT (EPS), предназначен да събира данни за атмосферата и околната среда, за да допълни полусферичното изследване, проведено от геостационарна орбита от системата Meteosat. EPS ще се експлоатира в координация с американската система за полярни оперативни екологични спътници (POES), управлявана от Националната администрация за океан и атмосфера. Докато спътниците на NOAA се разполагат в орбита „следобед“ (т.е. прекосяват екватора следобед, местно време), европейският MetOp ще поеме служба в „сутрешна“ орбита.
Най-пълната атмосферна сонда досега
За да изпълни амбициозната си мисия, MetOp-A включва цялостно полезно натоварване с дистанционно наблюдение, състоящо се от набор от европейски инструменти от ново поколение, плюс набор от инструменти „наследство“, предоставени от Съединените щати, подобни на тези, които са летели на сегашните спътници NOAA.
Снабдена от френската космическа агенция CNES, инфрачервеният атмосферно-звуков интерферометър (IASI) ще направи измервания в повече от 8000 канала, за да осигури профили на температура и водна пара с безпрецедентна точност, за да захранва числени модели за прогнозиране на времето. Озвученията му ще бъдат допълнени от измервания от инструментите за наследство на САЩ и Микровълновата влажност на звука (MHS), петканален радиометър, разработен за EUMETSAT, но също така планиран да лети върху бъдещите спътници NOAA.
Съвместно разработен от ESA и EUMETSAT, Глобалният експеримент за мониторинг на озон от второ поколение (GOME-2) е подобрена версия на сканиращ спектрометър, който вече лети на ERS-2, който е предназначен да изследва атмосферата за профили на озонови концентрации, както и други следови газове.
Друг инструмент на ESA / EUMETSAT със силно наследство на програмата ERS е Advanced Scatterometer (ASCAT). Този подобрен С-диапазон радар ще измерва скоростта и посоката на ветровете над повърхността на океаните, също така да захранва числени модели за прогнозиране на времето, но в допълнение предоставя полезна информация за лед, сняг и влага на почвата.
Един нов инструмент, разработен от ESA и EUMETSAT, е GNSS приемник за атмосферно звучене (GRAS), който ще използва окултация на сателитни навигационни сигнали през атмосферния крайник, за да изведе профилите на атмосферната температура и влажността.
Приборите, предоставени от NOAA, включват: Трето поколение напреднал радиометър с висока резолюция (AVHRR-3) за придобиване на глобални изображения на облачно покритие, както и на океански и сухопътни повърхности; два 15-канални разширени микровълнови звукови блока (AMSU / A) за сканиране на профили на атмосферна температура; и четвъртото поколение инфрачервено излъчване с висока разделителна способност (HIRS), 20-канален еквивалент на IASI интерферометър, който ще подкрепи валидирането на данни, събрани от европейския инструмент и ще служи като резервно копие след това.
В допълнение, MetOp-A носи усъвършенствана система за събиране на данни Argos, предоставена от CNES за локализиране и комуникация с автоматизирани станции, независимо дали са фиксирани или мобилни; два полезни товара за търсене и спасяване, предоставени съответно от Канадската космическа агенция и CNES за подкрепа на международната мрежа Cospas-Sarsat чрез събиране и повторно предаване на сигнали за бедствие; и доставен от САЩ космически монитор за околна среда (SEM-2), спектрометър за изследване на потока от заредени частици в космоса.
Основен тласък на прогнозата за времето
Одобрен през 1992 г., MetOp е метеорологична оперативна спътникова програма като Meteosat. Приносът на ESA за неговото създаване се управлява чрез компонента на Earth Watch от програмата на живата планета. ESA отговаря за развитието и снабдяването на спътника. В това си качество тя финансира по-голямата част от производството на първия модел на полет. EUMETSAT отговаря за операционната система и финансира развитието на наземния сегмент и последващи спътници, изстрелвачите и операциите.
Три летателни модела са поръчани от индустриален екип, ръководен от EADS Astrium. Космическият кораб, интегриран в Тулуза, Франция, е базиран на шина, получена от спътниците на ESA Envisat и France Spot 5 и включва модерно оборудване за гарантиране на гъвкави операции, с повече от 36 часа автономия и възможност за съхранение на данни от 24 Gbit.
Сателитите MetOp ще обиколят планетата около 14 пъти на ден, като събират данни, които ще изтеглят в наземната станция EPS Command & Data Acquisition (CDA), разположена в архипелага Свалбард, северно от Норвегия. Поради високата си ширина (78 ° с.ш.), CDA станцията ще бъде видима за MetOp на всяка от орбитите си, тъй като спътникът лети над Арктика.
След като бъдат събрани, данните от MetOp ще бъдат предадени на съоръженията на EUMETSAT в Дармщат за обработка и разпространение. В допълнение, някои данни на Полярната система в реално време ще бъдат излъчвани директно към регионалните метеорологични организации винаги, когато сателитът влезе в видимост по отношение на техните приемни станции.
Благодарение на разширения си полезен товар и излъчващ капацитет, MetOp ще може да открие и докладва за ранното развитие на локализирани тежки метеорологични условия, като силни гръмотевични бури, които не могат да бъдат наблюдавани от геостационарна орбита. По този начин спътникът ще даде възможност за издаване на сигнали за времето при много по-ранно предизвестие, отколкото в момента.
„Поздравявам нашите приятели и партньори от EUMETSAT, NOAA, CNES, Starsem, европейската космическа индустрия и международната метеорологична общност за този успешен старт“, заяви генералният директор на ESA Жан-Жак Дордейн. „Подобно на двете поколения на Meteosat, тази програма е повече от успешна история за международно сътрудничество; тя е идеалната илюстрация за това какви безценни ползи пространството може да донесе на всички граждани.
„Събирането на данните, очаквани от MetOp-A и неговите сателити, ще даде ново измерение на нашите знания за земната атмосфера и климат. Тези данни не само ще доведат до огромни подобрения в точността на прогнозата за времето в Европа и по света; те също така ще дадат възможност на научната общност да разработи по-сложни модели на климата на нашата планета, за да разбере по-добре текущите глобални промени и съответно да ръководи международните политики в областта на околната среда. "
Оригинален източник: ESA News Release
