Дълбоко в рамките на Земята, на хиляди километри под краката ви е ядрото на Земята. Нека разгледаме външното ядро на Земята.
Откритието, че сърцевината на Земята съдържа плътно вътрешно ядро, заобиколено от течно външно ядро, е направено от сеизмолога Инге Леман, която изучава как сеизмичните вълни отскачат от вътрешността на Земята. Вместо да отскача от твърдо ядро, Леман забелязва, че течната външна сърцевина кара вълните да се отразяват различно от това как те отскачат от вътрешното ядро.
Допълнителни проучвания са прецизирали размера на външната сърцевина. Смята се, че вътрешното ядро е 2440 км напречно, а когато включите течното външно ядро на Земята, цялото ядро е с размери 6 800 км; около два пъти по-голяма от Луната.
Смята се, че сърцевината на Земята се е образувала още в историята на нашата планета, когато цялата планета е била направена от разтопена скала и метал. Тъй като беше течност, най-тежките елементи като желязо, никел, злато и платина потънаха надолу в центъра, оставяйки по-малко плътните елементи отгоре.
Без външното ядро животът на Земята би бил много различен. Учените смятат, че конвекцията на течни метали във външното ядро създава магнитното поле на Земята. Това магнитно поле се простира навън от Земята в продължение на няколко хиляди километра и създава защитен балон около Земята, който отклонява слънчевия вятър на Слънцето. Без това поле слънчевият вятър щеше да взриви атмосферата ни и Земята щеше да е мъртва и безжизнена като Марс.
Известно е също, че вътрешното ядро се върти, завъртайки приблизително 0,3 до 0,5 градуса годишно спрямо въртенето на повърхността. С други думи, вътрешното ядро прави допълнително въртене на всеки 700-1000 години в сравнение с повърхността.
Написахме много статии за сп. „Земята за космоса“. Ето статия за скорошното откритие, че Земята има вътрешно, вътрешно ядро.
Искате повече ресурси на Земята? Ето връзка към страницата на НАСА за човешки космически полет и ето видимата Земя на НАСА.
Записахме и епизод от Astronomy Cast about Earth, като част от нашата обиколка през Слънчевата система - Епизод 51: Земя.
Източници:
http://www.windows2universe.org/earth/Interior_Structure/interior.html
http://www.amnh.org/education/resources/rfl/web/essaybooks/earth/p_lehmann.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Outer_core
