В рядък пример за облачно време, помагащо на астрономията, а не да го наранява, екипът, който намери новата супернова M82, завъртя телескоп в тази посока само защото планираните цели за нощта бяха затъмнени, се казва в съобщение.
Избухналата звезда в „Цигарената галактика“ бе открита в 7:20 ч. EST) по време на клас, преподаван от Стив Фоси в Обсерваторията на Лондонския университет. Учениците Бен Кук, Том Райт, Матю Уайлд и Гай Полак всички участваха в откриването.
„Времето се затваряше с увеличаване на облачността“, припомни Фоси в съобщение за пресата, „така че вместо планирания практически клас по астрономия, дадох на студентите встъпителна демонстрация как да използват CCD камерата на една от автоматизираните 0.35 на обсерваторията на обсерваторията. –Метрови телескопи [1,14 фута]. “
Учениците поискаха M82, в който момент Фоси видя звезда, която не можеше да си спомни от разглеждане на галактиката преди. Търсене на други изображения онлайн разкри, че се случва нещо странно, но облаците затъмняват всичко бързо. Екипът се съсредоточи върху правенето на едно- и двуминутна експозиция с различни филтри, а също и с помощта на втори телескоп, за да се увери, че няма нищо нередно с първия.
Екипът провери дали има сведения за свръхнова и не намери никой, Фоси изпрати съобщение до Централното бюро за астрономически телеграми на Международния астрономически съюз (което каталогизира свръхновите) и екипа на Съединените щати, който редовно търси избухващи звезди. Сред притесненията му бяха, че това може да бъде астероид, лежащ по пътя на галактиката, но по-нататъшни спектроскопски измервания потвърдиха находката „fluke“, допълва изданието.
Страхотното в SN 2014J е, че е видим дори в малки телескопи. Освен това е доста близо, по астрономически стандарти, на около 12 милиона светлинни години. (Най-близкото откритие след изобретяването на телескопа беше Supernova 1987A, което избухна през февруари 1987 г. и беше на 168 000 светлинни години.) Астрофотографите вече са щракнали много изображения на избухналата звезда.
„Една минута ядем пица, а пет минути по-късно сме помогнали да открием свръхнова“, заяви Райт. „Не можех да повярвам. Напомня ми защо се интересувах най-напред от астрономията. “
Източник: University College London
