Скалата, избрана за първото научно изследване за контакт за роувъра Curiosity. Кредит: НАСА / JPL-Caltech
Екипът на научната лаборатория на Марс определи целта си за първите цялостни научни проучвания за контакт, използвайки всички инструменти, прикрепени към роботизираната рама на Curiosity. И „target“ е оперативната дума тук, тъй като тази скала ще бъде заснета с лазер на Curiosity, който ще помогне да се определи химическия състав. Интересното е, че има необичайна форма на пирамида и е описан като „хладна на вид скала, седяща на равнините на Марс“, от учения от проекта MSL Джон Гротцингер. Но сега скалата има име и макар все още да не знаем всичко за нея, подобно на нейния съименник, тази скала вероятно има много интересна история.
Скалата е наречена „Джейк Матиевич“, наречен за инженера на системите за повърхностни операции за всички мисии на марсоход „Роувър“ досега. Но за съжаление, Матиевич почина на 64-годишна възраст само дни след като любопитството докосна на Марс миналия месец. Matijevic беше един от оригиналните разработчици на технологии за роувъри на Марс - измисли как да свърже механиката, авиониката и всички системи заедно. Той ръководи повърхностните операции за Roj на Sojourner през 1996 г., работи години наред с роувърите Spirit и Opportunity и играе важна роля в подготовката на роувъра Curiosity за своята мисия.
Първоначално Матиевич беше математик и разработи теорията на Матиевич, която Джон Кук описа като „неясна математическа теорема“, но други казаха, че това е „един от най-красивите резултати от последните години в комутативната алгебра“.
„За да почетеме Джейк и неговите приноси, ние нарекохме първата скала, в която ще се свържем с науката след него“, каза Гроцингер.
Скалата на име Джейк е висока около 25 сантиметра (10 инча) и широка 40 см (16 инча), така че не е много голяма скала, нито е много ексцентрична. Вероятно става въпрос за гъста буца от основната изхвърляне на базалт. Той е еднороден по цвят и всъщност е подобен по размер, форма и състав на първата скала, проучена от роувър Spirit преди осем години. Но да бъдеш доста обикновена скала е добро нещо, каза Гротцингер.
„Научният екип проявява интерес от известно време да намери скала, която е сравнително еднаква по състав, за да направи сравнения“, между ChemCam (лазерно-запъртовия инструмент) и рентгеноспектрометъра Alpha частици (APXS), Grotziner каза, за калибриране на двата инструмента, особено ChemCam, който е нова версия на инструмент, който е на роувърите MER.
"Тук можем наистина да тестваме сравнение между нещо, което е изпробвано и вярно с най-новите и най-добрите технологии", каза той.
Гроцинер отбеляза, че по-голямата част от терена, който виждат досега в Гале Кратер, има доста равномерна повърхностна почва, като от време на време надничат някои основи. Но по-тъмните скали като Джейк, просто седнал на повърхността, не са толкова често срещани. И така, как Джейк стигна дотам?
„Нашият общ консенсус е, че това може да е частица от изхвърлянето на удар, може би от удар някъде другаде, може би извън Гейл Кратер“, каза Гроцинер, „където скалата е хвърлена в Гале Кратер и току-що е седнала там за дълго време. Изглежда, че е изморил по-бавно от нещата, които са около него, така че това означава, че вероятно е по-твърда скала. "
Така една скала, взривена от огромно въздействие върху друго място на Марс, се озовава в сектора в Гале Кратер, където роувърът „Любопитство“ ще го затвори с лазер.
О, историите, които тази скала ще може да разкаже. И да се надяваме, че инструментите на Curiosity ще позволят на скалата да разкрие своите тайни.
Тази карта показва маршрута, управляван от Марсохода на НАСА Марс Любопитство през 43-ия марсиански ден или сол, от мисията на роувъра на Марс (19 септември 2012 г.). Кредит: НАСА / JPL-Caltech / Univ. на Аризона
