През септември 2016 г. Мъск лекува света до ранен крад на пика на предложеното му супер тежко изстрелване. По-рано известен като Марсов колониален транспортер, преименуваният Междупланетна транспортна система (ITS) беше централно място в дългосрочната визия на Мъск за извършване на търговски пътувания до орбита, до Луната и дори до Марс. Оттогава архитектурата на мисията и дори името на системата се променят няколко пъти.
Например през септември 2017 г. - по време на презентация, озаглавена „Да направим живота междупланетен“, Мъск представи на света актуализиран дизайн на стартовата система, която беше преименувана на Голяма ракета сокол (BFR) и Космически кораб Голям сокол (BFS). И съвсем наскоро Мъск обяви, че системата отсега нататък ще бъде известна като "Звездни", и неговата ракета „Супер тежък“.
Съобщението беше направено по-рано тази седмица (на 19 ноември) чрез акаунта на Мъск. Както каза по онова време „Преименуване на BFR на Starship“, последвано от „Технически, две части: Звездни е космическият кораб / горен етап & Супер тежък е ракетният бустер, необходим, за да избяга от дълбоката гравитация на Земята (не е необходим за други планети или луни) “.
Технически две части: Starship е космическият кораб / горен етап & Super Heavy е ракетният бустер, необходим за избягване на дълбоката земна гравитация добре (не е необходим за други планети или луни)
- Елон Мъск (@elonmusk) 20 ноември 2018 г.
Това съобщение идва по петите на Мъск, което показва, че предишните планове да направят втория етап на Сокол 9 многократната употреба се бракува, за да се съсредоточи върху развитието на Звездни. „Btw, SpaceX вече не планира да обновява Falcon 9 втори етап за повторно използване“, той туитва на 17 ноември. „Ускоряваме BFR вместо това. Новият дизайн е много вълнуващ! Възхитително контраинтуитивен. "
Преди това (на 7 ноември) Мъск туитира, че компанията му ще изгражда миниатюрна, крилата версия на Starship, за да тества дизайна му. Той заяви, че този мини-Starship ще бъде пуснат на върха Сокол 9 или Falcon Heavy ракета още през юни 2019 г. (което се очаква да съвпадне с изстрелването на първата партида от спътници Starlink на SpaceX).
Докато Мъск не разкри нови подробности относно дизайна на космическия кораб, със сигурност може да се каже, че той ще прилича на актуализираните схеми, които Мъск представи през септември. По това време, по време на пресконференция в централата на SpaceX в Калифорния, Мъск сподели кои ще бъдат първите пътници на борда на BFR - японски моден иноватор / куратор на изкуства Юсаку Маезава и група художници.
Тази мисия, която има за цел да подпомогне финансирането на развитието на свръхтежкото изстрелващо превозно средство, се предвижда да се проведе през 2023 г. и ще бъде първият частен лунен пътнически полет. Мисията ще продължи цяла седмица и ще включва Космическия кораб, който провежда летене на Луната - приближавайки се на 200 км от повърхността - преди да се върне на Земята.
Най- Звездни е предназначен за евентуално замяна на Сокол 9 и Falcon Heavy превозни средства, и се очаква да струва около 5 милиарда щатски долара за изграждане. Както Мъск е посочвал много пъти в миналото, завършената система ще бъде използвана за извършване на лунни туристически полети около Луната, а също и за търговския транспорт между големите градове.
Въпреки това, крайната цел на Звездни е да извършва редовни полети до Марс и да улесни изграждането на постоянно човешко селище там. През септември Мъск предостави актуален поглед върху това как ще изглежда предложената му база (наречена Mars Base Alpha). На въпроса кога тази база може да стане реалност, той туитира: „Вероятно 2028 г. за изграждане на база.“
Понастоящем SpaceX се надява да извърши първите суборбитални тестови полети на Звездни през следващата година, докато Мъск заяви, че се надява да започне товарни полети още през 2022 г., последван от първия екипаж на полет до Марс от 2024 г. Както се казва на уебсайта им:
„Целите на първата мисия ще бъдат да потвърди водните ресурси, да идентифицира опасностите и да въведе първоначална инфраструктура за захранване, добив и поддържане на живота. Втората мисия, както с карго, така и с екипаж, е насочена към 2024 г., с основни цели да изгради депа за гориво и да се подготви за бъдещи полети на екипажа. Корабите от тези първоначални мисии също ще послужат за начало на първата база на Марс, от която можем да изградим процъфтяващ град и в крайна сметка самоподдържаща се цивилизация на Марс. "
Мъск и компанията, която създаде, бяха натоварена година с намерението да активизират космическото проучване и не всички новини бяха добри. Но когато става дума за постиженията, които компанията му предприема със супер тежкото си изстрелващо превозно средство (сега известно като Звезден кораб, може би нещо по-късно), Мъск успява да вдъхнови и улови въображенията на безброй хора по цялата планета.
Дори да има неравности по пътя или да се преразгледат сроковете, няма недостиг на хора, които искат той да успее.
