„Искаш да отидеш на Марс, искаш да станеш голям? Тогава тук трябва да се тествате големи “, казва инженерът по механизъм Майкъл Мекъм, а тестването на големи е точно това, което той и други инженери в лабораторията за реактивни двигатели на НАСА направиха, за да разработят нов свръхзвуков парашут за бъдещите десанти на Марс.
Процесът на поставяне на нещата на Марс традиционно използва същите няколко изпитани метода: надуваеми, поглъщащи ударни удари и големи парашути, комбинирани с ретро-ракети (най-наскоро забелязани в знаменитото приземяване на любопитството „Седем минути на терора“ през август 2012 г.) Но и двата метода са ограничени в това колко голям и масивен даден обект може безопасно да бъде поставен върху марсианската повърхност. За още по-мащабни бъдещи мисии ще трябва да бъдат разработени нови технологии, за да се правят успешни кацания.
Влезте в LDSD или свръхзвуков декларатор с ниска плътност, огромен парашут - подобен на този, използван от Curiosity, освен по-голям -, който може да забави спускането на още по-масивни полезни товари през тънката марсианска атмосфера.
Разбира се, част от процеса на разработка е тестване. И за да прокарат такъв голям улей чрез същите видове строгости, които биха изпитали при действително кацане на Марс, инженерите на JPL трябваше да излязат извън вятърния тунел и да измислят друг метод.
Тази, която измислиха, включва ракетна шейна, хеликоптер Night Hawk, стоманен куршум от 100 фунта, кабел с дължина километър (и много и много математика.) Това е експеримент, достоен за „Mythbusters“ ... гледайте видеото по-горе за да видите как се оказа.
„Когато кацаме космически кораб на Марс, вървим изключително бързо ... трябва да забавим скоростта. Затова използваме парашут. И използваме наистина ГОЛЯМ парашут. "
- Майкъл Мекъм, инженер-механик в JPL
Източник / кредит: НАСА / JPL
