Учените са идентифицирали минерал с воден знак, наречен готит в основата, че НАСА Марс роувър Дух, изследван в „Колумбийските хълмове“, един от най-сигурните показатели на мисията досега за мокра история от страна на Спира на Марс.
„Гетит, подобно на ярозита, който Opportunity намери от другата страна на Марс, е силно доказателство за активността на водата“, казва д-р Гоестър Клингелхофер от Университета в Майнц, Германия, водещ учен за анализатора на желязо-минерални вещества на всеки мотор, Спектрометър Moessbauer Гетитът се образува само в присъствието на вода, независимо дали е в течна, ледена или газообразна форма. Хематит, минерал, който преди е бил идентифициран в основата на Columbia Hills, обикновено, но не винаги, се образува в присъствието на вода.
Основната цел на роувърите е да търси геоложки доказателства дали техните райони за кацане някога са били мокри и вероятно гостоприемни за живота. Досегашните успешни резултати - с продължителни мисии, които все още са в ход - постигат целта на НАСА да продължи проучването на Марс от роботи и в крайна сметка от хора, заяви Дъг МакКуисън, директор на програмата за проучване на Марс в централата на НАСА.
Клингелхофер представи новите резултати от скала в „Западна шпора” на Марс “Съпруг хълм” на среща на Американския геофизичен съюз в Сан Франциско тази седмица.
Сега Духът е минавал покрай Западната шпора, за да се изкачи на самия хълм на Съпруга. Останал въпрос е дали водата е била само под земята или някога е била обединена над повърхността, както се е случило на сайта на Opportunity. „Докато се изкачваме на Хълма на съпрузите и характеризираме скалния запис, ще търсим допълнителни доказателства, че материалите са били модифицирани от подземните води и търсенето на текстурни, минералогични и химични доказателства, че скалите са образувани или модифицирани от повърхностни води“, каза д-р Рей Арвидсън от Вашингтонския университет в Сейнт Луис, заместник главен изследовател за инструментите на роувърите.
Количеството на тревожно триене в дясното предно колело на Spirit намалява. Междувременно гребни караули в лабораторията за реактивни двигатели на НАСА в Пасадена, Калифорния, продължават да намаляват използването на това колело, като често го оставят да се влачи, докато останалите пет колела карат. „Бебенето на това колело изглежда помага“, каза Джим Ериксън, ръководител на проекта на JPL. И двата гребци продължават да работят в добро здраве около осем месеца след основните си тримесечни мисии. „Изглежда, че Духът и Възможността все още ще бъдат с нас, когато празнуваме годишнините на кацането през януари“, каза Ериксън.
Възможността завърши шест месеца от инспекцията на „Кратера за издръжливост“ и е готова да възобнови проучването на широките равнини на региона Меридиани. Наскоро той видя мраз и облаци, които бележат сезонните промени на Марс. На тази седмична конференция членът на научния екип „Роувър“ д-р Майкъл Уолф от Брукфийлд, клон на Уисконсин на Боулдър, базиран в Колорадо, Институт за космически науки, отчита тези и други атмосферни наблюдения. „Виждаме забележителни облаци“, каза Уолф. „Те са драматично напомняне, че имате време на Марс. Някои дни са облачни. Някои са ясни. "
Част от водната пара на Марс се движи от северния полюс към южния полюс през настоящия северно-летен и южно-зимен период. Преходното увеличение на атмосферната вода в Меридиани, точно на юг от екватора, както и ниските температури в близост до повърхността, допринасят за появата на облаците и замръзване, каза Улф. Frost показва някои сутрини на самия роувър. Възможността той да има струпващ се ефект върху натрупания прах върху слънчевите панели се разглежда като фактор за неочаквани увеличения на електрическата мощност от панелите.
Като последно голямо начинание в кратера за издръжливост, Opportunity направи внимателна проверка на скални слоеве, изложени в част от стената на кратера, наречена „Бърнс Скала“. Д-р Стив Скуирес от Университета Корнел, Итака, Ню Йорк, главен изследовател на инструментите за роувър, каза: „В долната част на скалата слоевете показват много силни индикации, че са били последно пренесени от вятър, а не от вода като някои слоеве по-нагоре. Комбинацията подсказва, че това не е дълбоководна среда, а по-скоро солена плоскост, редуващо се мокра и суха. “
JPL управлява проекта Mars Exploration Rover от началото му през 2000 г. Изображения и допълнителна информация за роувърите и техните открития са достъпни в Интернет на адрес http://www.nasa.gov/vision/universe/solarsystem/mer_main.html и на http://marsrovers.jpl.nasa.gov. Информация за НАСА и агенционните програми е достъпна в Интернет на адрес http://www.nasa.gov.
Оригинален източник: НАСА / JPL News Release
