ВВС на САЩ сключиха Меморандум за разбирателство или Меморандум за разбирателство с Националната служба за разузнаване (НРО) и НАСА, за да изведат повече играчи на арената за изстрелване на превозни средства. ВВС обявиха планове за сертифициране на търговски ракети, така че те да могат да се конкурират за бъдещи договори, включващи Evolved Expendable Launch Vehicle, или EELVs. Това означава, че космическите технологии за изследване на космическите технологии (SpaceX) могат да се конкурират за предстоящи военни договори.
„Тази стратегия ще ни предостави възможността да се конкурираме на най-големия стартиращ пазар в света“, заяви Кристин Брост Грантъм, говорител на SpaceX. „Има такива, които са против конкуренцията за космически изстрелвания, те биха предпочели да видят статуквото защитено. Но SpaceX показа, че вече не е възможно да се игнорират ползите, които конкуренцията може да донесе. "
По отношение на чистия брой на закупените ракети - ВВС на САЩ са най-големият клиент в света - с американските данъкоплатци вдигат раздела. Поради това се смята, че е в най-добрия интерес на ВВС да се намерят средства за намаляване на тези разходи. Изискванията на ВВС на САЩ понастоящем се обработват от United Launch Alliance (ULA) в това, което по същество е монопол (или дуопол, като се има предвид, че ULA е колективна организация - състояща се от Boeing и Lockheed Martin).
„SpaceX приветства възможността да се състезава за изстрелванията на ВВС. Ние преглеждаме МР и очакваме да имаме много по-добро разбиране на нашата задача, след като подробните изисквания бъдат освободени през следващите седмици “, каза Адам Харис, вицепрезидент по правителствените въпроси на SpaceX.
Министерството на отбраната на САЩ (DoD) реши да продължи с петгодишен, 40-бустов "блок-купува" план с ULA - въпреки факта, че Генералната счетоводна служба на САЩ (GAO) е поискала от DoD да преразгледа това стратегия. GAO заяви на 17 октомври, че те са загрижени, че DoD купува прекалено много ракети и на твърде висока цена.
Съгласно плана на еволюиралите автомобили за изстрелване, DoD се предвижда да изразходва около 15 милиарда долара между 2013 и 2017 г. за придобиване на около 40 бустера от ULA за изпращане на спътници в орбита. От своя страна, DoD призна, че може да се наложи да преоцени начина, по който е получил ракети-носители.
Новата стратегия, която е заложена да позволи на новите участници да наддават на договори за DoD и NRO, е опит да се позволи на системата за свободен пазар да намали цената на ракетите. Напоследък цената на тези ракети всъщност се увеличи. Причината за това увеличение на цената донякъде се дължи на вакуума, създаден в края на програмата за космически совалки.
Фирми като SpaceX, които се стремят да се състезават за военни договори, ще трябва да отговарят на изискванията, посочени в „ръководствата за сертифициране на нови участници“.
„Лоялната и отворена конкуренция за доставчици на търговски старти е съществен елемент за защита на доларите на данъкоплатците“, казва Елон Мъск, изпълнителен директор на SpaceX. „Нашите американски превозни средства Falcon могат да осигурят сигурен и отзивчив достъп до космоса, който ще отговори на нуждите на бойците, като същевременно намалява разходите за нашите военни клиенти.“
