Военновъздушните сили на САЩ разработват самолет, в който се използва въздушно дишащ скрежетен двигател и се надяват да изпълнят пробни полети през есента на 2009 г. Властите се надяват самолетът X-51 „Waverider” да осигури високоскоростен самолет за разузнавателни или ударни мисии и в крайна сметка двигателите ще бъдат използвани за ракети за разполагане на спътници в космоса.
„Дългосрочната цел на това за ВВС е достъпът до космоса“, казва Чарли Бринк, служител на задвижването на лабораторията за изследователска лаборатория на ВВС, който управлява програмата X-51 от военновъздушната база Райт-Патерсън.
Първият тестов полет на X-51 ще бъде на 27 октомври 2009 г., изстрелян от самолет B-52 с ракетно усилващо устройство до поне Mach 4,5, минималната скорост, с която работи въздушно дишащият скрайвет двигател, преди scramjet стартира и ускорява автомобила до поне Mach 6 - шест пъти по-висока от скоростта на звука. Изследователската лаборатория на ВВС очаква, че самолетът ще лети за около пет минути, преди да се разбие в Тихия океан. Октомврийският полет - и три отделни изпитателни полета, планирани в началото на 2010 г. - са проектирани да демонстрират практичността на използването на въздушно-дишащ скрайжет двигател за захранване и управление на самолет с хиперзвукова скорост (Mach 5 или по-висока). Програмата за развитие на стойност 246,5 милиона долара се разработва от декември 2003 г.
Scramjet е съкращение за Supersonic Combustion Ramjet. Рамжет няма движещи се части и постига компресия на входящия въздух от скоростта на движение на превозното средство. Scramjet се различава от рамета по това, че изгарянето се осъществява при свръхзвукови скорости на въздуха през двигателя. Той остава на височина, отчасти, с асансьор, генериран от ударните вълни на собствения му полет. Той е механично прост, но значително по-сложен аеродинамично от реактивен двигател. Водородът обикновено е използваното гориво.
През 2004 г. НАСА провежда полетни тестове на водороден скрежет на двигател, който достига скорост от 9,6 маха, или близо 7 000 мили / ч, захранвайки самолет, известен като X-43. Нито едно от превозните средства обаче не е оцеляло при полетен тест.
Brink сравнява работата по разработването на Scramjet - за допълване на самолетни турбинни двигатели и ракети - с по-ранния преход на авиацията от витла към реактивни двигатели. Ръководството на военновъздушните сили ще реши следващата стъпка на програмата scramjet, в зависимост от начина, по който проектът се оказва, каза Бринк.
Водеща снимка надпис: Чарли Бринк, мениджър на научноизследователския проект X-51 „Waverider” на ВВС, стои с мащабен модел на хиперзвуковия самолет. Кредит: Ty Greenlees Dayton Daily News
Източник: Ежедневни новини в Дейтън (Охайо)
