Търговската космическа компания XCOR Aerospace подписа „Меморандум за разбирателство“ с Института за планетарни науки, полагайки основите за летенето на управляван от човека телескоп на борда на космическия кораб „Линкс“ на XCOR. Суборбиталната обсерватория Atsa е специално проектиран телескоп за използване в суборбитални космически превозни средства и когато се използва с комерсиални суборбитални превозни средства, PSI казва, че ще осигури евтини космически наблюдения над замърсяващата атмосфера на Земята, като избягва някои оперативни ограничения на спътника телескопни системи.
„Дизайнът и възможностите на превозните средства XCOR работят добре за приемане на вида наблюдателно съоръжение, което разработваме“, казва старшият учен на PSI Вяра Вилас, учен от проекта Atsa.
„НАСА лети суборбитални обсерватории от десетилетия върху ракети безпилотни за еднократна употреба. Новите пилотирани, многократни търговски платформи ще ни позволят да правим многократни наблюдения с един инструмент, но без да е необходимо да го обновяваме между полетите “, казва Люк Солит и асоцииран учен с PSI и съ-изобретател с Вилас от обсерваторията Atsa , „В допълнение, краткото обръщане означава, че можем да направим много наблюдения или цели.“
Atsa означава „орел“ на езика навахо. Съоръжението е оптимизирано за наблюдение на обекти на Слънчевата система в близост до слънцето, които са трудни за изучаване от орбитални обсерватории като Хъбъл и наземни телескопи.
Lynx е пилотирано космическо превозно средство с две седалки, способно да поеме хора и полезен товар при половин час суборбитален полет до 100 км (330 000 фута) и след това да се върне безопасно до кацане на пистата за излитане, осигурява 4-6 минути на безтегловния полет.
Подобно на самолет, Lynx е превозно средство с хоризонтално излитане и хоризонтално кацане, но вместо реактивен или бутален двигател, Lynx използва собствена напълно използваема ракетна задвижваща система за излитане на писта и връщане безопасно.
Обсерваторията Atsa ще бъде монтирана на върха на Lynx в експериментална шушулка. XCOR или PSI не освободиха цената за полет, но цената на XCOR за един пътник е $ 95 000 USD. За разлика от тях, цената за използване на звукови ракети варира в зависимост от това колко висока е ракетата, но някои струват едва 10 000 долара.
„Това са естествени цели за инструментите на суборбиталните ракети, които трябва да се наблюдават, но съоръжение, поддържано от хора, използващо вида ракети-носители за многократна употреба, предлагани от XCOR, предлага значителни икономии на разходи“, казва Марк Сайкс, изпълнителен директор и директор на PSI, който също е дългогодишен -времето планетарен астроном и се обучава да бъде оператор на Atsa.
Космическият апарат Lynx ще лети в космоса по персонализирана траектория на полета и ще може да прецизно насочва, позволявайки на системата Atsa със своя оператор да получи желаната цел и да направи планираните наблюдения. „Към нас се обръщат много потенциални клиенти, които се интересуват да подкрепят наблюденията на вътрешната слънчева система“, каза Вилас. „Ще бъдем в състояние да подкрепим целта от възможни наблюдения за новооткрити предмети и други явления.“
„Очакваме с нетърпение да излетим Atsa системата на PSI в Lynx, това ще бъде новаторско изживяване. Бързите и гъвкави операции на Lynx ще дадат възможност на учените да избират конкретни интересни цели и в един и същи ден да летят множество индивидуални мисии за наблюдение бързо и евтино, когато искат те да бъдат излитани ", заяви Хаки Родуей Макки, програмният мениджър на XCOR.
„Навлизаме в нова ера в човешкото изследване на космоса, където частни компании като XCOR и PSI ще започнат да играят водещи роли в определени области, като се започне с суборбитален полет - връщайки се към дните на програмата на Меркурий на НАСА“, каза Сайкс ,
Ендрю Нелсън, главен оперативен директор на XCOR, каза: „Подобно на ранните дни на интернет, мобилните комуникации и революциите в социалните мрежи видяхме, че новите и иновативни приложения задвижват търговски многомилиардни пазари, така че виждаме усилия, финансирани с частно финансиране като Atsa на PSI като ключов ранен асистент, сигнализиращ за стабилно бъдеще за поднорбитални ракети за многократна употреба. "
Източник: PSI
