Замисляли ли сте се колко време може да отнеме пътуването до Меркурий? В най-близката си точка Меркурий стига на разстояние от 77,3 милиона км от Земята. Нека да видим колко време отнема на различни космически кораби да стигнат до Меркурий.
Като за начало, нека да разгледаме колко време отнема самата светлина, за да направи пътуването. Светлината отнема само 4,3 минути, за да пътува от Земята до Меркурий, когато те са в най-близката си точка.
Най-бързият космически кораб, стартиран някога от Земята, е мисията на НАСА New Horizons, която в момента е на път да посети Плутон и външната Слънчева система. New Horizons пътува с около 80 000 километра в час. Ще отнеме около 40 дни, за да стигнете от Земята до Меркурий, когато са най-близо.
Разбира се, космическите кораби не пътуват по прав път между планетите, те следват път, който използва най-малко количество енергия и така им отнема повече време ... много по-дълго. Първият космически кораб, който всъщност направи пътуването до Меркурий, беше Mariner 10 на НАСА, който стартира на 3 ноември 1973 г. Той направи първия си полет на Меркурий на 29 март 1974 г. Маринър 10 отне 147 дни, за да стигне от Земята до Меркурий.
Наскоро космическият кораб MESSENGER на НАСА стартира на 3 август 2004 г. за изследване на Меркурий в орбита. Той направи първия си полет на 14 януари 2008 г. Това е общо 1260 дни, за да стигнете от Земята до Меркурий. Така че защо MESSENGER отне толкова много време? Инженерите искат космическият кораб да излезе в орбита около Меркурий и затова той трябва да пътува с достатъчно бавна скорост, за да може да излезе в орбита, без само да прелети. Най-накрая ще влезе в орбита около Меркурий през март 2011 г.
Тук сме писали много истории за Меркурий в Space Magazine. Ето статия за страната на Меркурий, която никога не е била виждана от космически кораби, и как Меркурий всъщност е по-малко подобен на Луната, отколкото се смяташе досега.
Ако искате повече информация за Меркурий, разгледайте Ръководството за изследване на слънчевата система на НАСА и ето линк към страницата на MESSENGER Misson на НАСА.
Записахме и цял епизод на Астрономическия ролях, който се отнася само за планетата Меркурий. Чуйте го тук, Епизод 49: Меркурий.
Препратки:
НАСА: Маринър 10
Страница на мисията на НАСА
