Научен инструмент на НАСА, летящ на борда на космическия кораб "Розета" на Европейската космическа агенция (ESA), направи много изненадващо откритие - а именно, че механизмът за молекулно разпадане на "молекули вода и въглероден диоксид, изтичащи се от повърхността на кометата", в атмосферата на комета 67P / Чурюмов- Герасименко се причинява от "електрони близо до повърхността."
Изненадващите резултати, свързани с излъчването на кометата на кометата, са получени от измервания, събрани от сондата, финансиран от НАСА инструмента Алис, и карат учените да преосмислят всичко, което знаем за скитащите органи, според екипа на науката за инструменти.
„Откритието, за което съобщаваме, е доста неочаквано“, казва в изявление Алън Стърн, главен изследовател за инструмента „Алиса“ от Югозападния изследователски институт (SwRI) в Боулдър, Колорадо.
„Показва ни ценността да отидем на комети, за да ги наблюдаваме отблизо, тъй като това откритие просто не би могло да бъде направено от Земята или Земната орбита с някаква съществуваща или планирана обсерватория. И това фундаментално трансформира познанията ни за кометите. "
Доклад, отчитащ констатациите на Алиса, е приет за публикуване от списанието Astronomy and Astrophysics, според изявленията на НАСА и ESA.
Алиса е спектрограф, който се фокусира върху усещането на лентата с дължина на ултравиолетовата дължина на вълната и е първият подобен инструмент, който работи при комета.
Досега се смяташе, че фотоните от слънцето са отговорни за причиняването на молекулно разпадане, заяви екипът.
Въглеродният диоксид и вода се отделят от ядрото и разрушаването на възбуждането става едва на половин миля над ядрото на кометата.
„Анализът на относителната интензивност на наблюдаваните атомни емисии позволи на научния екип на Алиса да установи, че инструментът директно наблюдава„ родителските “молекули на вода и въглероден диоксид, които се разграждат от електроните в непосредствена близост, около шест десети от а миля (един километър) от ядрото на кометата. "
Механизмът на възбуждане е подробно описан на графиката по-долу.
„Пространственото изменение на емисиите по протежение на процепа показва, че възбуждането се случва в рамките на няколкостотин метра от повърхността и производството на газ и прах са свързани“, според статията на списанието Astronomy and Astrophysics.
Данните показват, че молекулите вода и CO2 се разпадат чрез двуетапен процес.
„Първо, ултравиолетовият фотон от Слънцето удря водна молекула в комата на кометата и я йонизира, избивайки енергиен електрон. След това този електрон удря друга водна молекула в комата, като я разделя на два водородни атома и един кислород и ги зарежда с енергия. След това тези атоми излъчват ултравиолетова светлина, която се открива с характерни дължини на вълната от Алис. "
„По подобен начин въздействието на електрон с молекула на въглероден диоксид води до разпадането му на атоми и наблюдаваните въглеродни емисии.“
След десетилетие преследване на над 6,4 милиарда километра (4 милиарда мили), космическият кораб "Розета" на ESA пристигна на маркираната комета 67P / Чурюмов-Герасименко на 6 август 2014 г. за първи път в историята опит за орбита на комета за дългосрочно проучване.
Оттогава Rosetta разгърна кораба за кацане Philae, за да извърши първото историческо докосване до ядрото на кометата в историята. Освен това е обиколил кометата за повече от 10 месеца от внимателно наблюдение, като понякога достига до близо 8 километра. Той е снабден с набор от 11 инструмента за анализ на всички аспекти на природата и околната среда на кометата.
Комета 67P все още става все по-активна, тъй като през следващите два месеца обикаля около и по-близо до слънцето. Двойката достига перихелион на 13 август 2015 г. на разстояние 186 милиона км от Слънцето, между орбитите на Земята и Марс.
Алиса работи, като изследва светлината, излъчвана от кометата, за да разбере химията на атмосферата на кометата или комата и да определи химичния състав с далечния ултравиолетов спектрограф.
Според измерванията от Алиса водата и въглеродният диоксид в атмосферната кома на кометата произхождат от изригващи се от повърхността му петна.
„Подобно е на тези, които космическият телескоп Хъбъл откри на луната Европа на Юпитер, с изключение на това, че електроните в кометата се произвеждат от слънчева радиация, докато електроните в Европа идват от магнитосферата на Юпитер“, казва Пол Фелдман, сътрудник на Алиса - изследовател от университета Джон Хопкинс в Балтимор, Мериленд, в изявление.
Други инструменти на борда на Rosetta, включително MIRO, ROSINA и VIRTIS, които изучават относително изобилие от съставни части на комата, потвърждават откритията на Alice.
„Тези ранни резултати от Алиса показват колко важно е да се изучава комета с различна дължина на вълната и с различни техники, за да се изследват различни аспекти на кометата,“ казва в изявление ученият на проекта на Rosetta Мат Тейлър.
„Ние активно наблюдаваме как кометата се развива, когато през август се приближава към Слънцето по своята орбита към перихелион, виждаме как плюмите стават по-активни поради слънчевото нагряване и изучаваме ефектите от взаимодействието на кометата със слънчевия вятър. "
Останете тук за новините на Кен за Земята и планетата и за космическите новини за космическите полети.
