Някои свлачища, както на Земята, така и на Марс, се държат озадачаващо: течат много по-далеч, отколкото триенето трябва да им позволи и те.
Те също могат да бъдат масивни, включително добре запазен във Валес Маринерис, който е със същия размер като щат Род Айлънд. Учените спекулират, че тя може да е толкова голяма, защото слой лед, който е съществувал в миналото, осигуряваше смазване. Но ново проучване предполага, че не е необходим лед, за да се обясни.
Новото проучване е публикувано в Nature Communications и е озаглавено „Надлъжни хребети, предоставени от високоскоростни механизми за гранулиран поток при свлачища на Марсиан.“ Водещи автори са Джулия Магнарини и Том Мичъл, и двамата от Университетския колеж в Лондон.
Въпросният тип свлачище се нарича "дълго изтичащо свлачище", или щерцстром, и те изглежда опровергават законите на физиката. Дължината им на потока по земята значително надвишава височината им на падане, но според физиката триенето трябва да предотврати това. Макар и направени от скала, те протичат повече като ледници, кал или лава и тяхната мобилност се увеличава с обем. Когато текат, те могат да достигнат скорост до 360 км / ч (224 mp / h) и да изминат десетки километри.
Учените се опитаха да разберат как правят това, и излязоха с редица възможни обяснения:
- Свлачищните отломки се плъзгат върху слой задържан въздух, намалявайки триенето.
- Слой вода може да смазва пътеката, която следва слайдът.
- Топлината от триенето се стопява подводен лед или скала, осигурявайки необходимото смазване.
Учените, стоящи зад новото изследване, съсредоточиха усилията си върху Марс, където свлачищата са запазени много по-дълго, отколкото са тук на Земята. На Земята свлачищата се изтриват доста бързо от ерозия, растеж на растенията и геоложка активност. За да проучи свлачища на Марсиани, екипът използва цифрови модели за издигане (DEM) въз основа на данни от HiRise и CTX камери на Марката за разузнаване на орбитата. Те разгледаха Coprates Chasma, един от многобройните подканьони, съставляващи Valles Marineris.
Копратите Chasma имат едно от най-добре запазените свлачища на Марс. Свлачището има гребени, които се простират в посока на потока на свлачището по почти цялата дължина. В миналото учените смятали, че тези хребети са се образували поради наличието на лед в основата. Фактът, че тези хребети са забелязани на свлачища в близост до ледници тук, на Земята, даде доверие на тази идея.
Тези хребети се срещат както при свлачища на ледници тук, на Земята, така и при запазени свлачища на Марс. Това доведе до хипотезата, че Марс някога е бил покрит в лед. Но Valles Marineris и Coprates Chasma са точно на марсианския екватор. Има много дебати за това дали е имало ледници на Марсианския екватор по време на свлачището. Едно проучване за 2019 г. отхвърли идеята напълно.
Чрез изграждането на DEMs на Марсийското свлачище изследователите успяха да определят основни факти за свлачището, включително неговата дебелина. Те също измерваха гребените: височината им, дължината им и дължината на вълната им или колко близо са заедно от гребен-гребен до гребен-гребен.
Ключова част от тяхната работа е дължината на вълната. Те открили, че дължината на вълната на гребените е последователно два до три пъти по-голяма от дебелината на самото свлачище. Тази връзка е била наблюдавана само в лабораторни работи преди, в експерименти, които не включват лед. Тези DEMs на марсиански свлачища са за първи път тази връзка е открита на полето.
Така че, изглежда, ледът не е предпоставка за тези видове хребети и свлачища.
Вместо това изследователите имаха друго обяснение, което те очертаха в тази статия на theconversation.com. Казват, че основен слой от по-леки, нестабилни скали може да обясни свлачището и хребетите. Този слой би се образувал от действието на самото свлачище, тъй като по-големите скали са прахообразни. От своя страна това би създало конвекционен процес, при който по-леките скали биха се издигнали поради топлината им, а по-тежките, по-хладни скали щяха да паднат на дъното на свлачището.
„След като отчетохме тази механична нестабилност - и я съчетахме с движението с феноменално висока скорост на пързалката - можехме да покажем, че вихрите, простиращи се в посока на движението на свлачището, са генерирали, пораждайки дългите хребети, които наблюдаваме на повърхността на свлачището “, казват Мичъл и Магнарини в статията си.
Тези видове свлачища все още се случват на Земята. Но доказателствата за тях се заличават доста бързо, докато на Марс доказателствата се задържат много дълго време. Изучавайки дълготрайните свлачища на Марсиан, те може би са отговорили на въпрос, който е важен тук на Земята.
Както двойката автори казва в статията си, „Констатациите са важни. На Земята непълният запис на такива катастрофални събития може да доведе до неправилни тълкувания и пренебрегване на опасността от тези свлачища. Но както се е случвало в миналото, те ще се случат и в бъдеще, представлявайки голям риск за инфраструктурата и живота на хората. “
Повече ▼:
- Статия: Марс: може би сме решили загадката как се образуват свлачищата му
- Документ за изследване: Надлъжни хребети, предоставени от високоскоростни механизми за гранулиран поток при свлачища на Марсиан
- Космическо списание: По-нови свлачища, забелязани на Марс
