Помислете за това за минута: Ние, хората и нашите емисии, помагаме да върнем климатологичния часовник с 2 или 3 милиона години, вероятно повече. Не от това време, наречено плиоценска епоха, CO2 ppm се е повишил над 400.
В този момент СО2 помогна да се поддържа температурата на Земята с 2 до 3 градуса С по-топла, отколкото е сега. И тогава Земята беше много по-различно място.
Плиоценската епоха е продължила от преди около 5 милиона до 1,8 милиона години. Учените го използват като сравнение за това, което може да изглежда Земята като настоящите ни климатични промени, тъй като последният път атмосферният CO2 е достигнал 400 ppm.
Нивото на океана по това време беше с около 25 метра по-високо, отколкото сега, и се колебаеше между около 20 и 30 метра. В наше време моретата се издигат и никой не знае със сигурност кога може да гребе. Морските нива са се повишили около три инча през последните 25 години и ще продължат да се покачват. Не само ледниците и ледените покривки се топят, но океанът поглъща топлината и се разширява, причинявайки им да се покачват.
Това са просто числа и те всъщност не рисуват цялата картина. Нещата бяха толкова различни по време на онази по-топла Земя, че Арктика няма ледена покривка. Вместо това беше покрито с дървета. Такъв беше и южният полюс. Преди тези факти да се впуснат в потока ви на съзнание, ето още един контекст: в нито един момент от момента, в който се появиха съвременните хора, CO2 не беше толкова висок.
415 ppm беше обявено в туит от Кривата на Килинг.
Ако никога не сте чували за кривата на Килинг, това е един от най-често разглежданите набори от данни в цялата климатична наука.
Той започна като проект на Чарлз Дейвид Килинг, който беше постдоктор в Калтех през 1953 г. Той получи идеята да проучи връзката между
карбонат в повърхностни води, варовик и атмосферен CO2, След като направи измервания на близки места, той откри дневните колебания на атмосферния CO2 поради дишането на растенията. Той взема проби на все повече места и открива една и съща дневна колебания.
Оттам той получи подкрепата на институциите за по-амбициозен проект. Килинг искаше да инсталира инфрачервени газови анализатори за измерване на CO2 на отдалечени места около Земята, включително Южния полюс и Мауна Лоа в Хавай. Оборудването на Mauna Loa е инсталирано през 1958 г. и макар бюджетните неуспехи през годините да нарушават някои от другите места, това в Mauna Loa се експлоатира непрекъснато от 1958 г. Резултатът? Непрекъснат 60-годишен запис на измерванията на атмосферния CO2.
От 313 ppm до 406 ppm за 60 години
Това прави кривата на Килинг едно от най-важните научни изследвания в съвременната ни епоха, въпреки че оборудването и човекът зад него бяха скромни. Какво показват данните на Keeling? Атмосферният въглероден диоксид в нашата атмосфера е нараснал от 313 ppm през 1958 г. на 406 през ноември 2018 г. И тези емисии идват от изгарянето на изкопаеми горива. Никой друг източник не може да ги отчете.
И въпреки усилията, нашите емисии се увеличават.
Време е разговорът да се промени. Всички аргументи, представени от скептиците по изменението на климата, бяха обединени с данни. Земята се затопля в стъпка с нашите емисии. Разговорът сега трябва да е фокусиран върху това какъв ще бъде отговорът ни. Късно е само да ограничим емисиите си. Трябва да започнем подготовката за всички катаклизми, които климатичните промени внасят в обществото.
До голяма степен хората с консервативно политическо убеждение се съмняват в реалността на климатичните промени. По някаква причина те имат трудности да приемат ясните, преобладаващи данни, показващи реалността на климатичните промени. Но нещата се изместват.
Консервативно настроените институции като Пентагона приемат реалността на изгряващите морета и други ефекти от изменението на климата и ги планират. Застрахователната индустрия и трудно бихте могли да намерите по-консервативна, пазарно базирана индустрия, е силно загрижена от промените в климата и как това ще се отрази на техния бизнес. Горските пожари, които се разпространяват в заселени райони, и масовите наводнения, причинени от изменението на климата, се отразяват на дъното им. Към момента играта е ясна.
В каквото глобалното ни общество се развива през следващите сто години и след това, то ще изглежда много по-различно. Много от нашите земеделски райони ще бъдат намалени по размер и производителност. Някои казват, че затоплянето ще отвори нови селскостопански райони на север, но почвата често е по-бедна и има много по-малко слънчева светлина поради наклона на Земята.
Сушите ще продължат по-дълго, сезоните на горските пожари ще продължат по-дълго и ще бъдат по-разрушителни. Наводнението ще направи много заселени райони неприемливи. Вече го виждаме.
Крайбрежните градове ще харчат десетки милиарди долари, за да задържат изгряващите морета, както правят Венеция и други. Това е като научна фантастика, но не е. Тексас предлага система от диги в размер на 15 милиарда долара, за да защити залива на Галвестън от ураганните бури. Кой ще плати за това? Мексико?
По традиция една статия ще включва някои обнадеждаващи контрапункти за това какво може да се направи. Но както един учен по климата каза в неотдавнашен разговор, „Можете да си купите електрическа кола вместо такава с вътрешно горене, но в този момент това е просто да си играете с различно оцветен фидер.“
Китай изгражда 11 атомни електроцентрали и планират повече, докато се опитват да се отърват от въглища, но кой знае как ще се получи това. Международният проект ITER постига напредък в областта на термоядрения синтез, но пазарната сила на синтез, ако някога стане жизнеспособна, е много далеч.
Можем ли да очакваме реалистично технологично решение и да позволим на всички да живеем на същото ниво на богатство, с което сме свикнали сега? Това изглежда малко вероятно. И ние обичаме Елон Мъск и неговите амбиции на Марс, но това няма нищо общо с адаптирането на обществото към промените в климата.
За много от нас ние седим и гледаме до следващата ни възможност да дадем единен вот за правителство, което обещава действия за изменение на климата. И само тези от нас имат щастието да живеят в демокрации.
Дотогава можем да чакаме търпеливо за следващото, най-новото, най-високо измерване на CO2. И няма да ни се налага да чакаме дълго.
