Кредит за изображение: ESA
Първият от двата спътника Double Star бе успешно изстрелян в понеделник на борда на китайска ракета Long March 2C. Двата спътника ще работят с изстреляните по-рано спътници на Клъстер, за да изучават ефекта на Слънцето върху земната атмосфера и магнитосфера. Европейската космическа агенция предостави 8 научни инструмента за сателита.
Тази вечер Китайската национална космическа администрация (CNSA) успешно изстреля TC-1, първият от два научни спътника, известни като Double Star.
Космическият кораб, наречен „Tan Ce 1“, което на китайски означава „Explorer 1“, излетя от китайската изстрелваща база в Сичан, провинция Съчуан, на борда на изстрелващия кораб „2 март 2C“.
ESA допринесе за мисията Double Star, като предостави осем научни инструмента на борда. Двойната звезда следва стъпките на мисията на клъстера на ESA и ще изучава отблизо взаимодействието между слънчевия вятър и магнитното поле на Земята.
Китайската народна република и ЕКА имат дълга история на научно сътрудничество. Първото споразумение за сътрудничество е подписано през 1980 г. за улесняване на обмена на научна информация. Тринайсет години по-късно сътрудничеството се съсредоточи върху конкретна мисия, клъстерът на ESA, за изучаване на магнитосферата на Земята. След това през 1997 г. CNSA покани ESA да участва в Double Star, дву сателитна мисия за изучаване на магнитното поле на Земята, но от гледна точка, различна от тази на клъстера и допълваща я.
На 9 юли 2001 г. генералният директор на ESA Антонио Родота и Луан Енджи, администратор на CNSA, бяха подписани споразумение за разработване на тази съвместна мисия.
Приносът на ESA в мисията включва осем научни инструмента, от които седем са резервни части от мисията на клъстерите и подкрепа за наземния сегмент за четири часа всеки ден чрез сателитната станция за проследяване на ESA във Вилафранка, Испания.
Днешният старт вижда кулминацията на тези съвместни усилия и бележи друга важна стъпка в сътрудничеството между CNSA и ESA. Инструментите на борда на Double Star са първите в Европа, които са пуснати на борда на китайски спътник. Заедно с тези, изградени от китайски учени, те ще работят в синхрон с тези, монтирани на борда на четирите космически кораба „Клъстер“.
Позициите и орбитата на двата спътника Double Star са внимателно дефинирани, за да позволят изследването на магнитосферата в по-голям мащаб, отколкото е възможно само при Cluster. Пример за тази координирана дейност е изучаването на подземните бури, произвеждащи ярките полярни зърна.
Точният регион, в който се образуват, все още не е ясно, но едновременните измервания с висока разделителна способност, които ще бъдат направени от Double Star и Cluster, се очаква да дадат отговор.
Професор Дейвид Саутууд, директор на научната програма на ESA, каза: „Double Star е печеливш проект. Не само европейските учени ще участват в нова мисия, с много ниска цена, но и ще видят увеличена научна възвръщаемост от четирите спътника на ESA Cluster. Китайските учени също ще се възползват от това, тъй като те вече участват в мисията на клъстера. Това са големите предимства на историческото международно сътрудничество. "
Оригинален източник: ESA News Release
