В наши дни почти всяка компания за игри се опитва да вкара пръстите си в пая MMORPG (Massively Multiplayer Online Role Playing Game). Предвид предишните успехи на игри като Ultima Online и Everquest и текущия успех на игри като EVE Online и World of Warcraft, не е изненада, че компаниите искат да се опитат да създадат следващото „убийствено приложение“ на пазара MMORPG.
Една такава компания за игри, която ще стартира нова игра, е компанията, която си партнира с НАСА за разработване на космическа агенция MMORPG за космическа агенция. След като събра почти 40 000 долара обещано финансиране чрез kickstarter, компанията има за цел да започне бета-тестване на предлагането им известно време през следващата година.
И така, какво прави този нов MMORPG по различен начин, който ще привлече и задържи плащащите клиенти? Какво прави Астронавт: Луна, Марс и отвъд различен от казвам, EVE Online, Star Trek Online,или Галактиките на Междузвездни войни?
Когато разработчикът на игри стане свързан със собственост с голямо име, очакванията както от феновете, така и от разработчиците могат да бъдат доста високи. Въпреки осигуряването на лиценз за създаване на игра на базата на Stargate франчайзинг, компания за разработка на игри никога не пуска играта и в крайна сметка се оказва във фалит. Star Trek Online, въпреки че е един от най-очакваните MMORPG франчайзи, премина през двама разработчици и когато накрая бе пуснат, имаше по-малко от звездни продажби. Разбира се, много фенове на MMORPG са твърде запознати с безброй проблеми, които поразиха Галактиките на Междузвездни войни.
Не всички онлайн игри са предназначени за провал. Някои игри постоянно изграждат играчи и запазват изключително лоялна фен база. В някои случаи „бавно и стабилно печели състезанието“ е реалност за някои компании за игри. И така, какво е необходимо за изграждането на успешен франчайз за онлайн игри?
В случая на предстоящия NASOR MMORPG, Даниел Лафлин, ръководител на проекта на НАСА Learning Technologies, цитира изследвания през последното десетилетие, показвайки, че игрите имат огромен потенциал да подобрят обучението. Лафлин заяви: „Целта на проекта MMO е да използва силата на игрите, за да вдъхнови и насърчи ученето конкретно в области на науката, технологиите, инженерството и математиката (STEM)“. Лоулин също добави: „Въз основа на съществуващата литература, както и на моя собствен опит в играта, MMO беше логичният избор за игрови проект за НАСА.“
Това, което Лафлин смята, че е от полза за неговата идея, е, че MMO дава възможност за непрекъснато обновяване, настройка и разширяване на играта, като поддържа играчите ангажирани за дълги периоди от време.
Лафлин спомена и успеха на играта с доказателство за концепция на НАСА, Лунна база Алфа, като окуражаващ знак за интерес към MMORPG с тематика на НАСА, позовавайки се на над 400 000 изтегляния. Лофлин също добави: „Това е кратко доказателство за концепция. Само 20 минути мисия, но тя е създадена, за да докаже на НАСА, че можем да изградим игра с комерсиално качество, която използва съдържание на НАСА - лунната архитектура - и е забавно и вдъхновяващо. “
Как обещаващото доказателство за демонстрация на концепцията се превръща в пълноценна онлайн игра?
Офисът на Лафлин поиска партньори за развитие, за да изгради играта по споразумение за невъзстановими разходи за космическо пространство (което означава, че НАСА си партнира с разработчика на играта, но средствата не променят ръцете). Екипът на Astronaut: Moon, Mars и Beyond беше избран чрез състезателен процес и подписа споразумение с НАСА. Екипът за разработка трябва да събере средства за развитие самостоятелно и НАСА ще предостави експерти по темата, заедно с експерти по образование и оценка, които да подпомогнат екипа. В момента екипът за разработка е събрал близо 40 000 долара чрез страницата си с кикстартери.
Хал Шариф, изпълнителен директор на Project Whitecard, също е оптимистично настроен Астронавт: Луна, Марс и отвъд, заявявайки: „Ние разглеждаме този проект като почти свещена възможност за ангажиране на нови и настоящи поколения фенове на науката, тези, които завинаги гледат навън, с визия за космическо изследване.“
Когато попита конкретно за усилията за набиране на средства чрез Kickstarter, Шариф спомена „Това означава цял свят за хората, които правят този проект, и е адски сделка, особено когато видите, че оферта за 30 долара ще изпрати два лиценза на училище и един на себе си. " Шариф също добави: „Повече от това, това показва Астронавт: Луна, Марс и отвъд, има честни корени, управлявани от хората и ще успее или ще се провали по собствените си заслуги. "
Целта на Shariff е много солиден механик на играта, който награждава играчите за състезание в области на STEM обучение и спомена, че един основен механик на геймплей е комбинация от уреди и умения. Една друга механика на играта на куестове е стандартна цена в много онлайн игри. В случай че Астронавт: Луна, Марс и отвъд, мисиите са мисии, които се вписват в по-големия сюжет. Shariff беше силно привързан към това, ако в играта присъстват някакви главни герои, заявявайки: „В играта имаме главни герои и няма да кажа много за тях, защото не искам да развалям сцената на отваряне на Глава първа."
По темата за главите Шариф спомена плановете за бъдещо разширяване, за да позволи на пътуващите с хора до дестинации отвъд Марс и астероидния пояс, въпреки че в първата глава играчите ще са посетили споменатите дестинации с безпилотни мисии.
Въз основа на информацията, представена от екипа за развитие, изглежда, че ще положат значителни усилия, за да изпълнят целта на Laughlin за забавна, образователна и безкрайно игрална игра. Шариф завърши с: „Искаме да седнете и да се извиете с една сесия и да имате чувството, което сте имали, когато четете най-добрите кратки истории за научна фантастика, особено като тези на Кларк. Има много приключения за отвес. "
Ако искате да научите повече за програмата за обучение на НАСА, посетете: http://www.nasa.gov/offices/education/programs/national/ltp/research/index.html
Можете да изтеглите Лунна база Алфа игра на: http://ipp.gsfc.nasa.gov/mmo, и можете да научите повече за Астронавт: Луна, Марс и отвъд на: http://www.astronautmmo.com
Рей Сандърс е научен фантаст, астроном и блогър за научни изследвания. Посетете уебсайта му Уважаеми астроном и следвайте в Twitter (@DearAstronomer) или Google+ за повече космически разсъждения.
