Най-големият и най-чувствителен радиотелескоп в света е официално отворен за бизнес според официалните държавни медии в Китай Синхуа. Радио телескопът FAST видя юмрук през 2016 г., но оттогава преминава през изпитване и пускане в експлоатация. FAST означава Петстотин метров сферичен телескоп.
Прякорът на FAST е Tianyan, което означава „Око на небето“ или „Око на небето“. Той е построен в естествена депресия в Гуйджоу, Югозападен Китай. Освен всичко друго, научните му цели са да изучава пулсари. FAST вече откри две от тях през август 2017 г.
Името на FAST не е точно. Въпреки че има диаметър 500 метра, само 300 метра се използва по едно и също време. Телескопът е активен и може да се промени, така че един 300-метров сегмент да е фокусиран върху приемника.
Според Xinhua всички технически показатели от FAST отговарят или надвишават планираните нива. FAST е мощен радиотелескоп и учените смятат, че той ще направи някои големи открития, особено през първите му няколко години.
Научните цели на FAST включват:
- Мащабно изследване на неутрален водород.
- Пулсарски наблюдения
- Водеща международна много дълга базова интерферометрия (VLBI)
- Откриване на междузвездни молекули
- Откриване на междузвездни комуникационни сигнали
- Pulsar времеви масив
FAST също ще извърши две проучвания на небето, които ще отнемат около пет години. Ще отнеме още десет години, за да се анализират всички тези данни. Все пак има възможност за гъвкавост в оперативния график на телескопа, за да преследваме всички изненади, които се появят. Изследванията ще заемат около половината от времето за наблюдение на телескопа, оставяйки място за цели като търсене на екзопланети с магнитни полета, които вероятно са от решаващо значение за живота.
Силата на FAST вече е ясна за астрономите. Телескопът откри два нови пулсара през август 2017 г. Всъщност телескопът е открил 102 пулсара само за две години. XINHUA с удоволствие посочва в своето съобщение за пресата, че това е повече от общия брой пулсари, открити от изследователи в САЩ и Европа през същия период.
Чувствителността на FAST позволява времето за пулсари да се измерва около 50 пъти по-точно от преди. С FAST изследователите ще могат да измерват за първи път изключително нискочестотни гравитационни вълни от Нахерц.
По отношение на покритието на небето, FAST е огромна крачка напред за радиоастрономията. Той е разширил четири пъти обема на космическия обхват, който радиотелескопите могат ефективно да изследват. Това е скок и означава, че „учените могат да открият повече неизвестни звезди, космически явления и закони на Вселената или дори да открият извънземен живот“, казва Ли Кеджия, учен от Института по астрономия и астрофизика в Какинския университет в Пекин. Китай никога не се отклонява от грандиозни твърдения за различните си постижения, но в този случай FAST може да бъде наистина революционен.
FAST е завършен през 2016 г., двадесет години след като е предложен за първи път. Изграждането му струваше около 170 милиона долара в САЩ. Той се управлява от Китайската национална астрономическа обсерватория, част от Китайската академия на науките. Китай възнамерява да позволи на международните изследователи да използват съоръжението, отразявайки как се използват други астрономически съоръжения по целия свят. Досега почти десет учени от други страни вече са използвали БЪРЗО.
FAST замени предишния най-голям радиотелескоп в света - Обсерваторията Аресибо в Пуерто Рико. И двата телескопа са големи параболични ястия и двете могат да използват само част от площта си наведнъж. Но FAST не е просто по-голям, а работи по различен начин и е по-гъвкав. Докато Arecibo е с фиксирана форма, FAST може да промени формата на повърхността си.
FAST е нещо като сегментиран огледален телескоп. Повърхността му е изработена от близо 4500 индивидуални панела. На долната страна има повече от 2200 лебедки, които могат да оформят повърхността, образувайки парабола, насочена към различни части на небето. FAST е значително по-дълбоко ястие от Arecibo също, което му дава по-широко зрително поле.
Arecibo може да използва цялата си повърхност, за да наблюдава нещо директно над главата, но това е рядкост. Обектите обикновено не са в зенит и се наблюдават с наклонен изглед и повърхност с диаметър само около 221 метра. Отворът с диаметър 300 метра на FAST е значително предимство.
Според някои доклади Китай има проблеми с вътрешния персонал на телескопа, тъй като имат малко радиоастрономи. Те се опитват да наемат в международен план, но една от пречките може да е отдалеченото местоположение на телескопа. Китай също търси главен учен за FAST, но според някои доклади има нежелание сред квалифициран персонал поради опасения от авторитетния подход на Китай.
Повече ▼:
- Прессъобщение: Заглавия на Синхуа: Най-големият радиотелескоп в света започва официална работа
- Ars Technica: Китай все още има проблеми с набирането на мега-телескоп
- Китайска академия на науките: Китайският бърз телескоп идентифицира 84 пулсара
