Ето какво чакаме всички: за първи път астрономите направиха снимки на многопланетна слънчева система, подобно на нашата, орбитирайки друга звезда. Това съвпада с обявяването на първото изображение на видима светлина на извънсоларна планета, направено от космическия телескоп Хъбъл. Тази нова слънчева система обикаля около прашна млада звезда на име HR8799, която е на 140 светлинни години и около 1,5 пъти по-голяма от нашето слънце. Три планети, приблизително 10, 10 и 7 пъти по-големи от масата на Юпитер, обикалят около орбитата на звездата. Размерът на планетите намалява с разстоянието от родителската звезда, подобно на гигантските планети в нашата система. И може да има повече планети там, но учените казват, че те все още не са ги виждали.
„Осем години се опитваме да изобразяваме планети без късмет и сега имаме снимки на три планети наведнъж“, казва Брус Макинтош, астрофизик от Националната лаборатория на Лорънс Ливърмор.
Използвайки висококонтрастните, почти инфрачервени наблюдения за адаптивна оптика с телескопите Keck и Gemini, екипът от изследователи успя да види три орбитални планетни спътника към HR8799.
Астрономите знаят от десетилетие чрез косвени техники, че слънцето не е единствената звезда с орбитирани планети.
"Но най-накрая имаме действително изображение на цяла система", каза Макинтош. „Това е крайъгълен камък в търсенето и характеризирането на планетарните системи около звезди.“
Планетите са 24, 37 и 67 пъти по-големи от разделянето на Земята-Слънцето от приемащата звезда. Най-отдалечената планета в новата система орбитира точно вътре диск от прашни отломки, подобен на този, произведен от кометите на пояса на Койпер на нашата Слънчева система (точно отвъд орбитата на Нептун на 30 пъти разстояние земя-слънце).
„HR8799 праховият диск се откроява като един от най-масовите в орбита около всяка звезда в рамките на 300 светлинни години от Земята“, заяви Бен Зукерман от UCLA.
Звездата-домакин е известна като ярка, синя звезда от тип A. Тези видове звезди обикновено се игнорират при наземни и космически проучвания за директни изображения, тъй като предлагат по-неблагоприятен контраст между ярка звезда и слаба планета. Но те имат предимство пред нашето слънце: В началото на живота си те могат да задържат тежки дискове от материал за създаване на планети и следователно да формират по-масивни планети при по-широки раздели, които са по-лесни за откриване. В последното проучване звездата също е млада - на по-малко от 100 милиона години - което означава, че нейните планети все още светят от топлина от своето образуване.
„Виждайки тези планети директно - отделяйки светлината им от звездата - ни позволява да ги изучаваме като индивиди и да използваме спектроскопия за изследване на техните свойства, като температура или състав“, каза Макинтош.
През последните 10 години бяха използвани различни техники за откриване на планети, за да се открият повече от 200 екзопланети. Но всички тези методи имат ограничения. Повечето извеждат съществуването на планета чрез нея
влияят върху звездата, че тя орбитира, но всъщност не казвайте на учените нищо за планетата, освен нейната маса и орбита. Второ, всички техники са ограничени до отделяне на малки до умерени планети-звезди, обикновено по-малко от около 5 астрономически единици.
Самите планети изглеждат много интересни.
„Подробно сравнение с теоретичните модели на атмосферата потвърждава, че и трите планети притежават сложна атмосфера с прашни облаци, частично улавящи и повторно излъчващи изтичащата топлина“, каза астрономът на LowellObservatory Травис Барман.
Източник: Обсерватория Близнаци
