Израелският космически кораб Beresheet се е разбил на Луната. Плавателният съд, чието име е на иврит „в началото“, се спуска към Луната, но не успява да се приземи. Ако беше успешен, това щеше да превърне Израел в елитна компания и да ги превърне само в четвъртата страна, която има меко кацане на Луната, присъединявайки се към САЩ, Китай и бившия Съветски съюз.
Дори и без успешно кацане, мисията Beresheet все още е невероятна история и ще бъде част от историята на космическите пътешествия. Това е така, защото самият занаят е до голяма степен резултат от работата на частните граждани. Правителствената израелска аерокосмическа индустрия играе важна роля в мисията, но тя е проектирана и движена напред от SpaceIL.
Нестопанската компания SpaceIL проектира и изгради плавателния съд със 100 милиона долара в САЩ, дарени почти изцяло от частни дарители. SpaceIL беше стартиран от трима млади инженери през 2011 г., за да се състезава за Google Lunar XPRIZE. Beresheet беше един от финалистите за наградата, но конкурсът приключи, преди някой да може да спечели наградата.
Може би сме свикнали с успешните космически мисии, но те все още са основен подвиг, който изисква опит на хиляди хора. И малко късмет. В този случай Израел и SpaceIL се приближиха много до крайната цел, но не можаха да придържат приземяването.
Берешет се спускаше хубаво, докато проблемите не започнаха да се появяват. Те изгубиха контакт с земевладелеца и го възстановиха. Двигателите се провалиха и след това се върнаха онлайн. Но в крайна сметка земеделският производител не можа да спре спускането си и да се удари в повърхността.
Безпилотният кацател Beresheet би бил най-малкият космически кораб, който някога е кацал на Луната. Той е тежал 585 кг (1290 фунта.) При изстрелването, но голяма част от това е гориво, а теглото му на спускане е около 150 кг (330 фунта.), Когато се приближи до лунната повърхност.
В много отношения мисията все още беше успешна. Дори и без успешно кацане, тя все пак изпълни целта си да насърчи STEM образованието сред младите израелци.
През следващите дни ще се появи повече подробности за това какво точно се е случило по време на спускането. Но каквото и да се случи, тримата инженери зад него със сигурност могат да държат главата си високо.
