Кредит за изображение: ESA
Ловците на планети са открили повече от 30 звезди с газови гиганти в стегната орбита. За тях е твърде горещо, за да се образуват в тесната си орбита; вместо това се смята, че са се образували по-нататък и след това бавно се изтласкват в звездата по материал в новата звездна система. В някои случаи планетата е осеяна от звездата, докато понякога планетата консумира ранния планетарен диск от материал и оцелява.
От първите 100 звезди, открити на пристанищни планети, повече от 30 звезди са домакини на свят с размер на Юпитер в орбита, по-малка от тази на Меркурий, свистяща около звездата си за броени дни (за разлика от нашата Слънчева система, където Юпитер отнема 12 години на орбита слънцето). Такива близки орбити са резултат от състезание между зараждащ се газов гигант и новородена звезда. В броя на 10 октомври 2003 г., издание на The Astrophysical Journal Letters, астрономите Мирон Лекар и Димитър Саселов показаха какво влияе на тази надпревара. Те открили, че формирането на планетата е състезание, при което нарастващата планета трябва да се бори за оцеляване, за да не бъде погълната от звездата, която първоначално я е подхранвала.
„Крайната игра е състезание между звездата и нейната гигантска планета“, казва Саселов. „В някои системи планетата печели и оцелява, но в други системи планетата губи състезанието и се изяжда от звездата.“
Въпреки че светове с размери на Юпитер са били в орбита невероятно близо до родителските си звезди, такива гигантски планети не биха могли да се формират на сегашните им места. Горещината на пещта на близката звезда и недостигът на суровини биха попречили на всяка голяма планета да се слее. „Това е призрачен квартал да се образуват газови гиганти“, казва Лекар. „Но намираме много планети с размер на Юпитер в такива квартали. Обясняването как са стигнали там е предизвикателство. "
Теоретиците изчисляват, че така наречените „горещи юпитери“ трябва да се образуват по-далеч в диска от газ и прах, обграждащи новата звезда, и след това да мигрират навътре. Предизвикателство е да спрете миграцията на планетата, преди тя да се превърне в звездата.
Миграцията на света, подобна на Юпитер, се задвижва от материала на диска извън орбитата на планетата. Външният протопланетен диск неумолимо избутва планетата навътре, дори когато планетата расте чрез натрупване на този външен материал. Лекар и Саселов показаха, че една планета може да спечели състезанието си, за да избегне унищожаване, като изяде външния диск, преди звездата да го изяде.
Нашата слънчева система се различава от системите на „горещия Юпитер“ по това, че състезанието трябва да е приключило доста рано. Юпитер мигрира само за малко разстояние, преди да консумира материала между него и невръстния Сатурн, с което кралят на планетите спряха. Ако протопланетарният диск, който роди нашата Слънчева система, съдържаше повече материя, Юпитер може би е загубил расата. Тогава тя и вътрешните планети, включително Земята, щяха да се вихрят в Слънцето.
„Ако Юпитер си отиде, всички отиват“, казва Лекар.
„Рано е да се каже, че слънчевата ни система е рядка, защото е по-лесно да се намерят„ горещи юпитерски “системи с настоящи техники за откриване“, казва Саселов. „Но със сигурност можем да кажем, че имаме късмета, че миграцията на Юпитер е спряла рано. В противен случай Земята би била унищожена, оставяйки безплодна слънчева система лишена от живот. "
Със седалище в Кеймбридж, Масачузетс, Центърът по астрофизика в Харвард-Смитсън е съвместно сътрудничество между Смитсоновската астрофизична обсерватория и обсерваторията в Харвардския колеж. Учените от CfA, организирани в шест изследователски отдела, изучават произхода, еволюцията и крайната съдба на Вселената.
Оригинален източник: Harvard CfA News Release
