Може ли марсианска вулканична експлозия да покаже пътя към водата? Един изследователски екип смята така. Те анализирали проби от вулканични скали на Земята и Марс и измислили начин да предскажат кои са докоснали водата по време на тяхното формиране.
Резултатите на Марс засега са отрицателни: вода, използваща този метод, не е намерена на площадката за кацане на роувъра „Кюриосити“ в Гале Кратер и бившите площадки на „Роувър Спиърт“ в кратер Гусев. Въпреки това, научният екип смята, че това може да допълни съществуващите търсения на вода на Марс в утаечна скала.
„Мисля, че това количествено определяне на вулканичните текстури е ново лице на историята за водата, която все още не е проучена“, заяви Кели Уол, студент по геология в Университета на щата Вашингтон, който ръководи изследванията.
„Повечето проучвания, търсещи вода, са се фокусирали или върху търсенето на утаечни структури - големи и дребни - за доказателства за вода, или търсене на скали като варовици, които всъщност биха се образували в богата на вода среда.“
Има изобилни доказателства, че водата е течала на Марс в далечното минало, което означава, че планетата е имала по-плътна атмосфера, която е позволила на течната вода да тече и басейни обилно по повърхността. Роувърите на НАСА и няколко орбитални превозни средства са видели доказателства за скали, които са се образували във вода (като тази скала Curiosity наскоро бе забелязана), както и функции като пропасти, които вероятно са били отрязани от течаща вода.
Но вулканичната скала остава по-малко проучена граница на Марс, твърди екипът. Известно е, че водата на Земята може да ускори процеса на охлаждане на вулканичните скали, създавайки стъкло. Без вода охлаждането се забавя и се образуват повече кристали. След това екипът сравнява наблюдения от два обекта на Марс с рентгенови дифракционни наблюдения, които са направили върху проби от Нова Зеландия и планината Етна от Италия.
Те открили, че земните скали, които включват в образуването си вода, имат кристалност, варираща от 8% до 35%, докато тези без вода имат кристали, съставляващи 45% от материала и нагоре. А пробите на Марс? Разбрахте, че имаха по-малко кристали, което предполага, че вулканите са изригнали без взаимодействие с вода.
Документ, базиран на изследването, е публикуван в Nature Communications.
Източник: Вашингтонският държавен университет
