Решението за изстрелване на товарен полет до Международната космическа станция през следващата седмица е отменено до понеделник (16 декември) поради проблем с охлаждането на гарата, който принуди спирането на излишните системи, според актуализацията на НАСА.
Очаква се търговският космически кораб Cygnus на Orbital Sciences да взриви на 18 декември от полетното съоръжение Wallops във Вирджиния. Въпреки това, при някои системи за станции офлайн, стартирането вече не отговаря на определени „критерии за ангажиране“, за да направи пътуването си в космоса следващата седмица, заяви Кени Тод, мениджърът за интегриране на мисии и операции на космическата станция.
„Не сме загубили нито една основна функционалност“, каза той в актуализацията на телевизията на НАСА днес (12 декември), подчертавайки, че екипът на Експедиция 38 с шест души е добре. „Има някои съкращения, които сме в момента, но това не е нещо, което бих нарекъл критично за ежедневните операции на станцията.“
Докато космическият път е възможност за отстраняване на проблема, твърде рано е да се казва какво ще решат НАСА и други партньори в космическите станции.
Контрольорите на НАСА прекараха нощта в разглеждане на контролен клапан, обвинен в причиняването на спиране на амонячната помпа вчера (12 декември). Космическата станция използва течен амоняк, за да поддържа температурата си, изпомпвайки амоняка през външни радиатори, за да обезвъздуши топлината. Астронавтите са правили периодични космически пътеки, за да поправят части от амонячната система, най-скоро през май, когато Експедиция 35 заменя кутия за контролер на помпата на фермата P6 (далечен пристанище) само дни преди някои членове на екипажа да се приберат.
„Помпеният модул на един от ISS две външни охлаждащи контури автоматично се изключва днес, когато е станало твърде студено“, заяви вчера (11 декември) космическият център на НАСА Джонсън в Twitter.
„Помпата беше върната онлайн, но те смятат, че един клапан не работи правилно вътре. Някои от вътрешните електрически системи на станцията бяха преместени във втория контур, а някои некритични неща бяха изключени. Екипажът винаги е бил в безопасност и ще работи с наземните екипи, докато разберат какво е причинило проблема. "
Некритичните системи бяха изключени от възел Хармония, лаборатория Колумб и японска лаборатория Кибо. След като потвърдиха, че новата конфигурация е стабилна, контролерите започнаха тази сутрин (EST), за да преместят проблемния клапан в няколко позиции и да наблюдават ефекта върху температурите на охлаждане, според актуализация на НАСА TV.
Екипажът се занимава с дейностите си, доколкото е възможно, въпреки че са на „намалена времева линия“, тъй като някои от експериментите не се провеждат както обикновено. (Науката, събрана до момента, „не е изложена на риск“, каза Тод.)
В отговор на въпросите в социалните медии, астронавтът на НАСА Дъглас Уилок - който през 2010 г. заведе три непланирани космически пътеки, за да замени счупен модул на помпата на амоняк върху фермите на S1 в същия охлаждащ контур - каза, че работи с Mission Control, за да види какво трябва да се направи следващия.
Трябва да отбележим, че НАСА е спряла космическите пътеки след изтичане на вода в един от скафандрите си принуди италианския астронавт Лука Пармитано да се върне към въздушния блок по време на работа през юли. (Крематът Крис Касиди, който по същото време беше на космическата пътека, по-късно каза, че чувства, че Пармитано не е в непосредствена опасност, но чувства, че разумното нещо трябва да направи.)
Астронавтите периодично отстраняват проблемите на костюма на бордовата станция, но НАСА планира да го изпрати обратно при следващия полет на SpaceX Dragon до Земята за по-нататъшно разследване. SpaceX не планира да стигне отново до гарата до края на февруари, твърдят медийните съобщения. Руските космически пътеки все още могат да продължат, тъй като използват отделен костюм; най-новият се състоя през ноември с олимпийската факла.
Докато Тод не каза точно, че забраната за преминаване на космически пътеки е отменена, той добави, че НАСА има нови процедури за охрана срещу друг член на екипажа, изправен пред същия проблем с водата. Той не е уточнил какви са тези процедури.
Сегашният прозорец за стартиране на Cygnus се простира до 21 декември и "възможно" 22-и, каза Тод, но подчерта, че е необходимо повече време, за да се вземе решение. „В този момент, поради липса на по-добър термин, ще разчупим кутията малко и ще оставим екипа да работи малко повече“, каза той.
Актуализациите ще последват с напредването на ситуацията и коригирането.
