Бележка на редактора: Тази история е актуализирана в 14:15 ч. E.D.T.
Заснемането на първото директно изображение на черна дупка спечели екип от изследователи с телескопа на Event Horizon (EHT) „Оскар на науката“ - наградата за пробив през 2020 г. - заедно с 3 милиона долара.
Екипът на EHT получи честта "за първото изображение на свръхмасивна черна дупка, направено с помощта на алианс на телескопи с размер на Земята", се казва в изявление представители на наградите. Те добавиха, че наградата „ще бъде разделена по равно между 347 учени, съавторстващи някой от шестте доклади, публикувани от EHT на 10 април 2019 г.“, което означава, че всеки съавтор ще получи около 8 646 долара.
През април изследователите на EHT смаяха света с изображение на светещ оранжев пръстен, обграждащ тъмна сянка, хвърлен от черна дупка в галактиката M87. Изображението показва контурите на хоризонта на събитията на черната дупка, точката, отвъд която цялата светлина и материя се поддават на неустоимото притегляне на гравитацията.
Получаването на наградата беше „прекрасно утвърждаване на повече от десетилетие упорит труд, поемане на риск, неуспехи, успехи и изграждане на експертен екип, който беше посветен на най-високите научни цели“, заяви директорът на EHT Шеперд С. Доелман, астрофизик с Харвард-Смитсонов център за астрофизика.
За да създадат това изумително изображение, Доулман и стотици други учени използваха данни от осем телескопа, разположени по целия свят, създавайки "око" с размер на Земята, достатъчно мощен, за да надникне в сърцето на галактика в клъстера Дева, около 55 милиона светлинни, години от нашата планета.
„Разделихме се на четири екипа, всеки от които работи независимо за представяне на данните“, каза Дойлман пред Live Science в имейл.
След това, когато екипите се събраха през юли 2018 г., за да сравнят своите открития, те видяха, че всички групи създават подобни изображения, показващи силуета на черната дупка.
"Бяхме поразени от страхопочитание. Почти не повярвахме", каза той. "Но след много месеци на непрекъснат анализ бяхме убедени, че пръстенът, маркиращ светлината на орбитата, обхваща черната дупка, беше истински. И тогава празнувахме."
Какво следва за екипа на EHT? Изследователите имат за цел да добавят към EHT мрежата от телескопи и да пускат радио космоси в космоса, за да заснемат филми от черни дупки, каза Доулман пред Live Science.
"Преминаването от неподвижни изображения към видео с черни дупки ще даде възможност за нови тестове на гравитацията и ще ни позволи да проучим подробно как черните дупки се хранят с падащ газ", казва той в имейла.
Подходящо е, че формата на трофея „Пробиваща награда“, подобна на поничка, триизмерна форма, наречена торус, може да се види в черни дупки, в масивните, прашни облаци, които ги заобикалят, според уебсайта на Breakthrough Prize.
С забележителното EHT откритие черните дупки станаха видими за първи път, но едва след много години всеотдайна работа. Спечелването на наградата за пробив за това постижение "подчертава дългосрочния ангажимент, който е необходим за подобни открития", каза Доулман.
"Това сигнализира на обществото, че трябва да играем" дългата игра ", да инвестираме в науката, въпреки че може да отнеме десетилетия, за да се изплати", каза той.
Забележка на редактора: Поради грешка в редактирането, тази история първоначално заяви, че всеки победител ще получи $ 865. Всяка от тях ще получи 10 пъти повече от тази сума, или 8 646 долара.
