Като се има предвид целият плам над определението за Плутон (планета „джудже планета“ снежна топка?), Нека се надяваме, че дебатът за откриването на планета, която се намира в еднакво мъглява област на класификация, е малко по-спокоен. Наскоро спътникът COROT откри екстрасоларна планета на име Corot-exo-3b. Що се отнася до екзопланетите, това е доста любопитство и неговите характеристики - като плътност, двойно по-голяма от оловото - могат да принудят астрономите да преосмислят разликата между масивни планети и кафяви джуджета с ниска маса.
Корот-екзо-3b е в орбита близо до своята звезда и са нужни 4 дни и 6 часа, за да завърши една орбита. За сравнение, Меркурий обикаля около Слънцето на всеки 88 дни. Той също е приблизително със същия размер като Юпитер, но далеч по-плътен, с общ брой 21.6 пъти по-голяма от масата на Юпитер, Това прави класификацията на обекта малко трудна.
„COROT-exo-3b може да се окаже рядък предмет, открит от чист късмет. Но може просто да е член на новооткрито семейство от много масивни планети, които обграждат звезди по-масивни от нашето Слънце. Сега започваме да мислим, че колкото по-масивна е звездата, толкова по-масивна е планетата “, каза д-р Франсоа Буши от Института за пари Астрофизика Париж (IAP), член на екипа, открил обекта.
Поради своята изключителна плътност, Корот-екзо-3b се намира в сенчестата зона на класификация между планетата и кафявото джудже. Кафявите джуджета са масивни тела (между около 13 и 80 пъти по-големи от масата на Юпитер), които не правят разрез за сливане на водород в своите ядра - и по този начин не блестят с оптична дължина на вълната - но въпреки това са много по-масивни от това, което обикновено класифицирана като планета. Кафявите джуджета могат да запалят деутерия дори при по-ниски маси (над 13 маси на Юпитер), а литий при маси над 65 спрямо Юпитер.
Планетите обикновено се образуват от диск с прах и газ, който заобикаля ранната звезда, която обикалят около тях, след което се придърпват по-близо поради триенето с отломките, които се намират в тяхната орбита. Близката орбита и много краткият орбитален период на Corot-exo-3b вероятно са причинени от този ефект.
Сателитът COROT първоначално открива планетата, като измерва промяната в яркостта на приемащата звезда, докато планетата преминава пред нея. Докато планетата се движи пред звездата, тя леко потъмнява видимата светлина и след това звездата отново изсветлява, докато планетата се движи зад нея. Колкото по-голяма е планетата, толкова повече ще потъмнява светлината, идваща от звездата. Издърпването на планета, докато се движи около звездата си, също може да измести или измести светлината, идваща от звездата, и това изместване може да даде информация за масата на планетата.
Последващите наблюдения на планетата бяха извършени от съвместна работа на учени от цял свят, ръководена от д-р Магали Делеил от Лабораторията на Марсилия (LAM). Резултатите от тях ще бъдат публикувани в списанието Астрономия и астрофизика.
Забележка на автора: Поради технически грешки в първоначалната публикация на тази статия, оригиналът беше премахнат от UT, но връзката все още може да се покаже в вашия четец на емисии. Бъдете сигурни, че тази коригирана версия е истинската, много по-точна.
Източник: ESA
