Екзомонът, покрит с вулкан, може да орбитира гигантска планета, разположена на 550 светлинни години от Земята, казаха астрономите.
Въпреки че учените са открили близо 4000 екзопланети, изследователите тепърва са потвърдили съществуването на екзомонус или луна, която обикаля около орбитата на планета извън нашата Слънчева система. През октомври 2018 г. проучване предполага, че планетата Kepler-1625b, която е на 8000 светлинни години, може да има своя собствена луна - но това все още не е потвърдено, съобщи сестринският сайт на Live Science Space.com.
Сега ново проучване предполага, че една луна би могла да съществува много по-близо до Земята, само на 550 светлинни години, орбитираща планета-гигант, наречена WASP 49-b. И тази луна определено не е скучна, тъй като може да бъде покрита с вулкани, издигащи лава.
Прогнозираната луна на WASP 49-b е като екстремна версия на вулканично активната луна на Юпитер, според изявление на университета в Берн в Швейцария. „Това би бил опасен вулканичен свят с разтопена повърхност на лавата, лунна версия на горещи свръхземи като 55 Cancri-e“, водещият автор на изследването Апурва Оза, докторантура от Физическия институт на университета в Берн, се казва в изявление.
Според изследователите екзомуните обикновено са твърде мънички, за да се открият с помощта на типични методи. Но в новото си проучване Оза и неговият екип предложиха два газа, натрий и калий, да могат да бъдат използвани за откриване на геологично активни екзомони.
Преди десетилетие група изследователи показаха, че натрият, открит далеч от екзопланета, може да идва или от скрита луна, или от пръстен от газообразен материал. В случая на планетата Wasp 49-b предишните изследвания разкриха, че планетата съдържа натриев газ на "необичайно" голяма височина, се казва в изявлението.
„Неутралният натриев газ е толкова далеч от планетата, че най-вероятно няма просто да бъде изгонен от планетарен вятър“, каза Оза.
Оза и неговият екип използваха наблюдения и измервания на загубата на натрий и калий от Юпитер и неговата активна луна, за да създадат модел на условия, които могат да показват наличието на екзомона. След това те анализираха над дузина газови гиганти извън нашата Слънчева система. Използвайки модела, те прогнозираха колко загуба на натрий и калий ще настъпи, ако тези газови гиганти имат екзомони.
Когато сравниха колко натрий всъщност наблюдаваха в системата, установиха, че Wasp 49-b отговаря на техния модел. С други думи, те откриха, че е възможно газовият гигант да има собствен екзомон. Но необичайните нива на газ също биха могли да са резултат от пръстен от йонизиран газ, според изявлението.
"Повече наблюдения и моделиране са необходими, за да бъдат сигурни", каза Оза пред Live Science.
Констатациите бяха публикувани в четвъртък (29 август) в списание за предпечат arXiv и ще бъдат публикувани в следващ брой на The Astrophysical Journal.
