Подкомитетът по космическа и аеронавтика на Камарата на представителите на САЩ проведе изслушване вчера по въпроса как да се гарантира бъдещата безопасност на полета на хората в космоса както за търговските, така и за правителствените агенции. В изслушването присъстваха редица свидетели, които представляваха НАСА, един от Федерацията за търговски космически полети, изпълнителен директор на фирма за анализ на риска и бивш астронавт. Подкомитетът се председателства от репутацията Габриел Гифордс.
Това изслушване идва от опашките на окончателния доклад на Комисията на Августин, който изследва бъдещето на космическия полет в САЩ и очертава план за „гъвкав път“, който включва използване на частни, търговски фирми за превоз на хора в орбита с ниска земя (LEO) и Интернационална космическа станция.
Вчерашното изслушване имаше за цел да помогне на членовете на Конгреса да бъдат информирани за опасенията за безопасност, представени на полетите с пилотиран персонал, и какви бъдещи разпоредби ще са необходими, ако търговските компании започнат да имат по-голяма роля в човешкия космически полет. Уставът на изслушването посочва като своя цел:
На 2 декември 2009 г. Подкомитетът по космическа и аеронавтика ще проведе изслушване, фокусирано върху въпроси, свързани с осигуряването на безопасността на бъдещия полет на човешкото пространство в правителствените и неправителствените космически транспортни системи. На изслушването ще бъдат разгледани (1) необходимите стъпки за установяване на увереност в способността на космическата транспортна система да транспортира американски и партньорски астронавти до ниска земна орбита и да ги върне на Земята по безопасен начин, (2) въпросите, свързани с прилагането на стандартите за безопасност и установяване на процеси за удостоверяване, че космическият превозно средство е безопасно за човешки транспорт и (3) ролята, която обучението и опитът играят за повишаване безопасността на човешките космически мисии.
Свидетели по време на изслушването включваха началника на службата за безопасност и мисия за НАСА Брайън О'Конър, ръководител на програмата за съзвездие Джеф Ханли, член на Съвета на Консултативния съвет по безопасност на аерокосмическата област Джон К. Маршал, президент на Федерацията за търговски космически полети Бретън Александър, вицепрезидент на Valador, Inc Д-р Джоузеф Р. Фрагола и бившият астронавт генерал-лейтенант Томас П. Стафорд, USAF, които летяха в някои от мисиите на Аполон и Близнаци.
Всеки свидетел даде изявления пред съда, всички те са достъпни в .pdf формат на сайта на комисията. След като изслуша показанията на тези свидетели, реп. Гифордс каза:
„В края на деня оставам с твърдото убеждение, че правителството на САЩ трябва да гарантира, че винаги има безопасен начин да изведе космонавтите си в космоса и обратно. Както казах в миналото, приветствам растежа на новите търговски космически възможности в Америка и не ги виждам като конкуренти, а по-скоро допълват констелационните системи, които се разработват. Въз основа на това, което чухме днес, не виждам оправдание за промяна в посоката от съображения за безопасност. Вместо това съм много впечатлен от стъпките, които са предприети за вливане на безопасността в програмата на съзвездието и искам да насърча техните постоянни усилия да направят Арес и Орион възможно най-безопасни. “
Част от причината за изслушването беше сравняването на безопасността на търговските превозни средства с програмата „Съзвездие“ за привеждане на астронавти до Международната космическа станция след спирането на програмата „Совалка“. Съзвездието няма да е готово да започне най-рано до 2015 г., така че разликата от пет години потенциално може да бъде попълнена от частни изпълнители.
Разбира се, може да забележите, че само един от членовете на групата на свидетелите от шестима представлява комерсиални интереси, което накара някои критици - като Orlando Sentinel - да нарекат изслушването по безопасност „митинг за съзвездие“. Блогът за космическа политика също посочи тази липса на представителство.
Въпреки че търговски аерокосмически компании като SpaceX, Masten Space Systems и XCOR не са били представени директно в панела за свидетели, те са членове на Федерацията за търговски космически полети. Бретън Александър подчерта важността на безопасността в своето изявление и също така посочи, че частните космически компании могат да поемат мажоритарните стартове LEO тук у дома, за да позволят на НАСА и нейните партньори ресурсите да отидат до Луната (и извън нея).
Източник: Подкомитетът на Комитета по наука и технологии на Комитета по космическа и аеронавтика
