Кредит за изображение: НАСА / JPL
Роувърът на Opasity на НАСА пусна предните си колела и застопори системата на окачването си на място, ключови стъпки при подготовката за излитане от кацателя и на марсианска почва.
През нощта тази вечер контролерите на мисията в лабораторията за реактивни двигатели на НАСА, Пасадена, Калифорния, планират да опитат да наклонят платформата за кацане надолу отпред, като натиснат задното венчелистче надолу, за да повдигнат гърба.
„Това, което искаме да направим, е да спуснем предния ръб с около 5 градуса“, казва д-р Рик Уелч на JPL, водещ на дейностите за подготовка на роувъра за разгръщане. Плановете изискват отпътуване направо напред, вероятно още през нощта неделя-понеделник, ако всичко върви добре.
Междувременно, на половината път около Марс, близнакът на Opportunity, Spirit, продължава да върви от проблема с компютърната памет, който го удари преди седмица. „В момента работим за пълен контрол над превозното средство и все още не сме съвсем там“, заяви Дженифър Троспер, ръководител на мисията на JPL. „Ако сме на правилния път, се надяваме да започнем да правим наука до началото на следващата седмица. Ако не сме на правилния път, това може да отнеме повече време. "
Инструментът за инфрачервени сензори на Opportunity, миниатюрният спектрометър с термични емисии, мина здрав преглед снощи. Учените планират да започнат да го използват тази вечер. Инструментът разпознава състава на скали и почви от разстояние. Тази информация ще помогне на учените да решат до какви цели да се насочат, след като Opportunity се отдалечи от ландара.
Учените и инженерите на роувъри вече обсъждат кои конкретни скали в рамките на изпреварване в близост до землището ще направят най-добрите цели, заяви д-р Джим Бел от Университета Корнел, Итака, Ню Йорк, водещ учен за панорамните камери на „Възможност и дух“. Подробности за оголването могат да се видят в нова цветна картина мозайка Bell представена, първата част от панорама с пълен кръг, която е направена и частично предадена.
Други нови изображения показват как въздушните възглавници на Opportunity оставят подробни впечатления във фино текстурираната почва, докато космическият кораб се търкаля в малкия кратер, където сега седи. „Тези марки ни говорят за физическите свойства на материала“, каза Бел.
Някои учени смятат, че тъмно оцветените гранули, покриващи по-голямата част от повърхността на кратера, при натискане на въздушните възглавници са били притиснати в основата на прахообразен, светлочервен материал. Други се придържат към теорията, че тъмните гранули са агломерации, които се разпадат в по-финия, по-лек материал, когато са нарушени. След преобръщане почвата в близост до лендера ще бъде първата цел на роувъра за преглед отблизо с микроскоп и два инструмента за откриване на състава на целта. Почвата на мястото за кацане на Opportunity изглежда има различни свойства от почвата на площадката за кацане на Spirit, каза Бел.
Възможността вече е утвърдила прогнозите за мястото за кацане, направени въз основа на изображения и измервания, направени от космически кораби в орбита на Марс, заяви д-р Мат Голомбек на JPL, член на научния екип на роувърите и съпредседател на ръководен комитет, който оценява потенциалните места за кацане за гребците. Прогнозите включваха, че регионът на Meridiani Planum, където каца „Opportunity“, ще бъде безопасен за кацане, ще бъде безопасен за каране на роувъри, ще има много малко скали и ще изглежда като за всяко място, наблюдавано по-рано на Марс.
„Това е добре за нашата способност да използваме данни за дистанционно наблюдение в бъдеще за избор на места за кацане“, каза Golombek.
Инженерите успяха да потвърдят диагнозата, че непланираното отслабване на батерията всяка вечер в Opportunity се дължи на нагревател на роботизираната рама на Rover. Превключвател, предназначен да управлява термостатичното управление на нагревателя, не работи. „В краткосрочен план той не предоставя никакви оперативни ограничения“, каза Уелч.
JPL, подразделение на Калифорнийския технологичен институт в Пасадена, управлява проекта за проучване на Марс за кабинета на НАСА за космическа наука, Вашингтон, DC Снимки и допълнителна информация за проекта са достъпни от JPL на http: //marsrovers.jpl.nasa .gov и от университета Корнел от http://athena.cornell.edu.
Оригинален източник: НАСА / JPL News Release
