Частно разработената ракета Antares, построена от Orbital Sciences Corp., успешно взриви на първоначалния си тестов полет от бреговете на Вирджиния на 21 април в 17:00. EDT от Средноатлантическия регионален космически порт (MARS) Pad-0A в NASA Wallops - по този начин открива новата търговска космическа надпревара и достави пионерно трио от нискотарифни наносателити на NASA Smartphone, наречен PhoneSat на орбита.
13-те история ракета "Антарес" прониза мразовитото, но безоблачно чисто синьо небе на Вирджиния като "най-голямата, най-силна и най-ярката ракета, която някога е била изстреляна от полетното съоръжение на Уолъпс на НАСА", каза бившият астронавт на станцията, а сега мениджър на Orbital Sciences Франк Кълбъртсън.
Antares снимка перфектният лифт бе първата стъпка в публично / частно сътрудничество между НАСА и Orbital Sciences за рестартиране на услугите за доставка на товари до Международната космическа станция (ISS), които бяха изгубени след принудителното пенсиониране на орбитите на космическите совалки на НАСА през 2011 г.
„Днешният успешен тест бележи друга съществена важност в плана на НАСА да разчитат на американските компании да пуснат доставки и астронавти до Международната космическа станция, като връщат тази важна работа в Съединените щати, където им е мястото“, заяви администраторът на НАСА Чарлз Болдън.
Тестовият полет беше наречен A-One Test Launch Mission и също така означава първото изстрелване от най-новото космическо пристанище на Америка в Pad-0A.
Основната цел на този тестов полет - наречен мисия A-One - беше да изпробва напълно интегрираната ракета Antares и да задейства симулирана версия на товарен превозвач Cygnus - известен като симулатор на маса - в целева орбита от 250 х 300 километра и наклонена 51,6 градуса.
Antares също изведе на орбита триото от смартфона извън рафта „PhoneSats“. Трите сателита, снимащи снимки, са кръстени Александър, Греъм и Бел и биха могли да бъдат най-нискотарифните спътници, които някога са летели в космоса.
„Фонесатите струват около 3500 долара всеки“, казва Андрю Петро, изпълнителен директор на НАСА Малка сателитна програма пред Space Magazine. "Те са разположени след раздяла."
Целта на мисията на PhoneSat на НАСА е да определи дали смартфонът от потребител може да бъде използван като основна полетна авионика на способен спътник, но с малка част от цената.
НАСА съобщава, че и трите наносати, захранвани с литиева батерия, функционират и предават данни на множество наземни станции.
Два от кубитатите са PhoneSat версия 1.0, а другият е по-модерният PhoneSat версия 2.0. Те са разработени от инженери в изследователския център на Еймс в Калифорния на НАСА.
Всеки смартфон с квадратна форма е с размери около 4 инча (10 см) на една страна, тежи около 4 килограма и е с размерите на чаша за кафе. Смартфонът служи като кубзат на бордовия компютър - вижте моите снимки.
Камерите ще се използват за фотография на Земята. Данните за изображения ще се предават на парчета и след това ще бъдат зашити заедно.
Третият път беше очарованието за Antares след чифт изстрелвания на старта, поради технически проблем в последните минути на първоначалния опит за обратно броене в сряда, 17 април, и неприемливи ветрове в събота, 20 април.
Ракетата лети по югоизточна траектория и беше видима за около 4 минути.
Този тестов полет беше включен в манифеста, за да намали риска и да изгради увереност за последващите мисии, които ще летят напълно екипирания космически кораб Cygnus, който ще акостира на МКС, започвайки още през това лято.
Двустепенната Antares е ракета от среден клас, подобна на Delta II и SpaceX Falcon 9.
Манекенът на полезния товар Cygnus беше оборудван с уреди за събиране на аеродинамични данни до отделяне от втория етап. Това бележи успешното приключване на мисията A-One и края на всички предавания на данни.
Той ще лети на земна орбита за около две седмици или около това, докато атмосферното триене не доведе до разпадане на орбитата и огнено въвеждане.
Първият етап на Antares се захранва от двойни ракетни двигатели AJ26 с първично течно гориво, които генерират комбинирана обща тяга от около 750 000 фунта - оригинални, създадени в Съветския съюз като двигатели на модел NK-33.
Горната степен разполага с твърд ракетен двигател ATK Castor 30 с векториране на тягата. Антарес може да издигне полезни товари с тегло над 5000 кг до LEO. Вторият етап ще бъде обновен, като се започне с 4-ти полет.
Системата Antares / Cygnus е разработена от Orbital Sciences Corp по програмата на НАСА за търговски орбитални транспортни услуги (COTS) за замяна на възможностите за доставяне на товари ISS, които преди това бяха възложени на вече пенсионирания флот на космическите совалки на НАСА.
Системата Antares / Cygnus на Orbital е по обхват подобна на системата SpaceX Falcon 9 / Dragon. И двете фирми спечелиха изгодни договори на НАСА за доставка на около 20 000 килограма всяка от доставките и научното оборудване на МКС.
Целта на инициативата COTS на НАСА е да се постигне безопасно, надеждно и икономично ефективно транспортиране до и от МКС и нискоземна орбита (LEO).
Orbital ще стартира най-малко осем мисии за повторно снабдяване на Antares / Cygnus към МКС на цена от 1,9 милиарда долара
Кен Кремер
…………….
Научете повече за Antares, Orion, SpaceX, Curiosity и роботите и космическите мисии на НАСА в космическите полети в предстоящите лекции на Кен:
28 април: „Любопитството и търсенето на живот на Марс - (в 3-D)“. Плюс космическите совалки, SpaceX, Antares, Orion и други. Щатски парк Вашингтон, Титувил, Ню Джърси, 130 ч
