След месеци неуспехи НАСА казва, че къртицата на InSight Lander отново работи.
InSight кацна на Марс на 26 ноември 2018 г. в Elysium Planitia. Нейната мисия е да проучи вътрешността на планетата, да научи за това как се е формирал Марс и други скални планети. InSight (Вътрешно проучване с помощта на сеизмични изследвания, геодезия и топлинен транспорт) е мисия на НАСА с други партньори, включително DLR (Германски аерокосмически център.)
„Къртицата все още има път, но всички сме развълнувани, когато я видим отново да копае.“
Трой Хъдсън, JPL
Пакетът за мол или топлинен поток и физични свойства (HP3,) е проектиран и създаден от DLR. Той прониква в Марсианската повърхност и измерва топлината, която постъпва от вътрешността на планетата. Той работи като ударна тренировка, удари и върти пътя си в земята.
InSight имаше само един шанс да разгърне къртицата и се огледа добре преди да го направи. Инженерите на мисията използваха камерите на кацателя, за да разгледат зоната му за поставяне на инструменти и да намерят място без очевидни скали. Но те не можеха да видят под повърхността.
След разполагането, Къртицата се спусна на кратък път в земята, след което спря. Екипът на InSight смяташе, че е ударил скала, но не бяха сигурни. Те продължиха да работят с него, а след това Къртицата се наклони под ъгъл от около 15 градуса.
След като проправили пътя си по различни сценарии на изпитателни легла тук, на Земята, те стигнали до извода: Кърпът разчита на триенето между себе си и околния материал, за да проникне в земята, а околният материал не запълва дупката по пътя това стана, когато проектираха и тестваха Къртицата тук, на Земята.
Операторът е премахнал корпуса на Къртицата, за да види по-добре вътре в дупката. Те откриха тип почва, която наричат двуцветна на няколко сантиметра под повърхността, и този двусърдечен продукт се уплътнява и няма да запълни кухината, създадена от Къртицата, докато прониква в повърхността.
Екипът на InSight използва лъжичката в края на рамото за поставяне на инструмента, за да натисне почвата около дупката на Къртицата. Но това не се получи. Рамото на инструмента едва можеше да стигне толкова далеч и не можеше да приложи много сила.
НАСА и DLR предложиха друго решение. Този път те ще използват лъжичката на рамото на инструмента, за да прилагат странична сила върху Къртицата. Те се надяваха, че като натиснат Къртицата към дупката си, ще има достатъчно сила и Къртицата ще постигне напредък отново.
На 15 октомври НАСА каза, че нещата изглеждат добре, но не могат да бъдат абсолютно сигурни.
НАСА нарича новата техника „приковаване“. Чрез приковаване на Къртицата към страната на отвора, има достатъчно триене на инструмента, за да продължи да прониква. Без това триене, Къртицата просто ще отскочи на място, докато се опитва да забие пътя си в земята.
Сега, НАСА потвърждава, че техниката на закрепване работи.
„Виждането на напредъка на бенката изглежда показва, че няма скала, блокираща пътя ни“, заяви HP3 Главен следовател Тилман Спон от DLR. „Това е страхотна новина! Вкореняваме молците си, за да продължим. “
Има още дълъг път. Кътът не е близо до желаната работна дълбочина от пет метра. Но те постигат напредък.
„Къртицата все още има път, но всички сме развълнувани, за да видим отново да копае“, казва Трой Хъдсън от JPL, инженер и учен, който ръководи усилията за възстановяване на къртиците. „Когато за първи път се сблъскахме с този проблем, той беше смазващ. Но си помислих: „Може би има шанс; нека продължаваме да натискаме. "И в момента се чувствам шеметна."
Кътът още не е на ясно. Няма начин да разберем дали ще се залепи отново. Ако отново се забие, на по-голяма дълбочина, опцията за фиксиране няма да бъде налична. Екипът на InSight може да се опита да изгребне мръсотията в дупката или да се опита да натисне върху откритата горна част на инструмента. Но това е рисковано; чувствителният прикачен инструмент е прикрепен към горната част.
Но засега има напредък. Максималната работна дълбочина на Mole е пет метра, но все още може да се научи на по-малка дълбочина. Просто не е идеално и ще ви е необходимо повече работа, за да разберете резултатите.
С късмет и евентуално с по-напреднали умения за решаване на проблеми като екипа, който вече е използвал, Къртицата ще успее. И Марс ще разкрие повече от своите тайни.
Повече ▼:
- Прессъобщение: Молът на Mars InSight се движи отново
- Космическо списание: НАСА все още се опитва да накара молата на InSight да работи отново. Напредъкът е бавен.
- НАСА: Mars InSight Mission
