Елон Мъск призна, че космическият бизнес е изключително трудно място за печелене на пари. Но това така или иначе не е основният му приоритет.
„Причината да правя SpaceX - каза Мъск по време на пресконференцията на Falcon 9 / Dragon след полета,„ е, че просто случайно изпитвам много силна страст към космоса и искам да станем истинска космическа цивилизация и дори мултипланетна цивилизация. Това е моята цел за SpaceX. "
„Други компании имат цели за печалба и такива, но за SpaceX наистина става въпрос за по-нататъшното създаване на космоса“, продължи Мъск. „Трябва да вкараме повече пари, които харчим, но за да постигнем максимална рентабилност всъщност не става въпрос.“
Мъск каза, че е начело с инвеститорите в SpaceX, че високата маржа на печалбата не е негов приоритет, „и така че те не могат да полудяват, когато това не се случи“.
Той добави, че иска да превърне научната фантастика - „това, което четете за бъдещето“, - да стане реалност.
Дискусията за печалбата започна, когато Мъск разкри, че вторият етап на Falcon 9 е рестартиран и прелетя на 11 000 км (6 800 мили), за да освободи някои вторични сателитни полезни товари, включително наносателит на американската армия. SpaceX е платен минимално само за някои от тези полезни товари, каза Мъск.
Тестовият полет в сряда беше първият от тримата, финансирани от НАСА по споразумение за комерсиални транспортни услуги (COTS) на стойност 278 милиона долара, основното зъбно колело на програма, предназначена да насърчи търговските космически компании да разработват ракети и космически кораби за доставка на товари - и по-късно може би екипаж - до Международната космическа станция, след като космическата совалка бъде пенсионирана догодина.
След първоначалния успех на Дракона, Мъск заяви, че се надява НАСА да помисли да позволи на Дракон да отиде директно до Международната космическа станция при следващия полет, който се очаква да се проведе в средата на 2011 г. Тъй като Dragon е способен да превозва 5987 кг (13 200 паунда) товари в класове под налягане и без налягане, той може да донесе повече от два пъти повече товари, отколкото руските кораби за прогресиране.
Мъск също смята, че Драконът може да се състезава с капсулата Орион на Lockheed - единствената част от Програмата за съзвездие, която НАСА поддържа.
„Надявам се, че НАСА може да смята Дракона толкова добър, колкото Орион“, каза Мъск. „Добре е няколко компании да правят нещо, така че Lockheed има Orion, а ние имаме Dragon и със сигурност бихме искали да имаме Dragon за всичко, което Orion може да направи. Може би бихме могли да направим повече, защото топлинният ни щит е значително по-напреднал. "
Докато Мъск каза, че SpaceX не би могъл да се озове там, където е днес, без подкрепата и маршрута на НАСА, Алън Линденмайер, мениджър на Службата за търговски екипи и карго програми на НАСА, заяви, че успехът на този полет може да се окаже, че ползите могат да бъдат и в двете посоки.
„Колкото и SpaceX да се учи от НАСА, със сигурност има неща, които можем да научим от SpaceX“, каза той.
