Астрономите, използващи космическия телескоп Fermi Gamma-Ray, са открили изненадващо млад, мощен и светещ милисекунда пулсар. Но този нов обект е просто младеж, роден само преди около 25 милиона години.
„Това е малко като да намерите Джъстин Бийбър, когато сте мислили, че сте на концерт на„ Ролинг Стоунс “, каза Виктория Каспи, професор по физика в Университета Макгил в Монреал, по време на телеконференция за две нови открития, направени с телескопа Fermi. „Ферми представи огромен скок напред в намирането на неща, които не биха могли да си представим преди 25 години.“
В допълнение към много младия и ярък пулсар, изследователите обявиха, че са открили и набор от девет неизвестни досега пулсари с гама-лъчи, нов тип, които имат изключително ниска осветеност. Те бяха разкрити с нова техника за по-ефективно пресяване на данните на Fermi.
Младият милисекунден пулсар, наречен PSR J1823? 3021A, е намерен в кълбовидния клъстер NGC 6624, недалеч от центъра на нашата галактика. Ферми е открил пулсари в кълбовидни клъстери преди, но обикновено това, което открива, са комбинираните гама-лъчи от много древни пулсари в рамките на клъстерите. Но този път, изненадващо, гама лъчите произлизат от само един много мощен милисекунда пулсар.
„Отначало мислехме, че това е може би сто милисекунди пулсари, но сега виждаме, че е само един“, казва Пауло Фрейр от Института за радиоастрономия „Макс Планк“ в Бон, Германия, който също говори пред репортери по време на телеконференцията. Фрейр е водещ автор на нов документ, публикуван в Astrophysical Journal. „Това трябва да се е формирало наскоро въз основа на това колко бързо излъчва енергия. Това е малко като намирането на крещящо бебе в тих дом за пенсиониране. Това беше доста изненадващо откритие за всички участващи. "
Пулсар е вид неутронна звезда, който излъчва електромагнитна енергия на периодични интервали, изпращайки сигнали почти като фар. Пулсарите, които комбинират невероятна плътност с изключително въртене, се наричат милисекундни пулсари. Тези милисекундни пулсари са особено завладяващи, тъй като представляват сфери с големина на града около половин милион от земната маса, въртящи се до 43 000 оборота в минута.
Смята се, че милсекундните пулсари постигат такива скорости, защото са гравитационно свързани в двоични системи с нормални звезди. По време на част от звездния им живот газът тече от нормалната звезда към пулсара. С течение на времето въздействието на този падащ газ постепенно завърта въртенето на пулсар.
Деветте нови пулсара с ниска осветеност, открити с Ферми, излъчват по-малко гама радиация от тези, известни досега и се въртят само между три и дванадесет пъти в секунда. По-късно беше открит само един от тези пулсари, които излъчват радиовълни. Без новата техника астрономите нямаше да намерят този слаб пулсар.
"" Използвахме нов вид йерархичен алгоритъм, който първоначално бяхме разработили за търсенето на гравитационни вълни, и ние бързо бяхме възнаградени ", казва Брус Алън, директор на Института за гравитационна физика Макс Планк, съавтор на последните открития.
Използвайки това, което се нарича сляпо търсене, компютрите проверяват много различни комбинации от поведение и ротационно поведение, за да проверят дали съответстват на времената на пристигане на фотони, удрящи телескопа с големи площи (LAT) Fermi, идващи от същата посока. При търсенето бяха използвани 8 000 фотона, които се считат за най-вероятни да идват от пулсар в разпознатото положение, което LAT на Fermi беше събрал през своите три години в орбита. Когато времената на пристигане на фотона съвпадат с предполагаемия пулсарен модел и модел на въртене, в броя на фотоните на гама-лъчите се появява редовен модел на пикове като функция от въртящото се положение на пулсара и е създаден нов гама-пулсар открити.
"Това е малко като пресяване през купчина пясък, търсейки диаманти", каза Алън и добави, че търсенето продължава и те се надяват да намерят още.
Освен това, каза Алън, потребителите на проекта [защитени по електронната поща] вече могат да бъдат част от това търсене, за да помогнат конкретно в търсенето на първия чист милиакон-пулсар от гама-лъчи. Алън е директор на този проект и каза, че това откритие ще бъде важен принос за нашето разбиране на пулсарите.
НАСА има нова интерактивна уеб функция за Ферми и 100-те пулсара, които сега е открила.
Източници: Институт Макс Планк, НАСА, Повече информация, изображения и видеа на тази страница в НАСА
