Най-големите в света жаби може да имат и най-доброто детско заведение от полиуг на пазара. За да защитят своите попови лъжички, тези огромни земноводни изграждат свои собствени "детски езера", понякога движещи се скали над половината от теглото си, за да го направят, а след това охраняват езерцето, за да гарантират оцеляването на следващото поколение, ново проучване.
Откритието бележи първия път, когато учените са описали жабата на Голиатската жаба (Conraua goliath) уникални тактики за изграждане на гнезда и родителство. Въпреки това местните ловци на жаби в Камерун знаят за това от години и те бяха първите, които разказаха на изследователите за родителската отдаденост на жабите.
Всъщност изследователите изучаваха нещо съвсем различно (те изучаваха диетата на поповете на Голиат), когато „чухме за размножителното поведение на голиатите и решихме да проучим дали е вярно или не“, каза старши изследовател на проучването Марк-Оливър Рьодел , уредник по херпетология в Природонаучния музей в Берлин.
7,3-фунтовите. (3,3 килограма) Жабата Goliath е родом от Камерун и Екваториална Гвинея. За да научат повече за своите гнездови странности, учените прекараха част от пролетта на 2018 г. в търсене на 1300 фута (400 метра) участък на река Мпула в западен Камерун. Те интервюираха и четирима ловци на жаби и двама жители на селото, които живееха близо до реката, за да научат повече В. голиатски навици.
Общо учените откриха 22 места за размножаване, 14 от които имаха почти 3000 яйца на брой. Екипът дори създаде време за изтегляне на видео в едно гнездо, което показва Голиат, който пази гнездото през нощта.
Тези жаби са креативни строители, изграждащи три различни вида гнезда, откриха изследователите. Един тип, гнездото на скалния басейн, е построен върху по-големи скали в реката, което означава, че "жабите са използвали съществуващи структури за размножаване", пишат изследователите в изследването.
За втория тип жабите използвали естествено съществуващите плитки басейни край реката като гнезда. Изглежда, че жабите са разширили тези басейни, забелязаха изследователите, по същество превърнали къщичка в McMansion. За третия тип жабите копаят малки водоеми, заобикаляйки ги с големи камъни, някои с тегло до 4,4 паунда. (2 кг).
Впечатляващо, нито едно от тези гнезда не е имало отломки в тях, което предполага, че жабите също са действали като домакини, поддържайки езерцата чисти за поповете им. „Никога не сме ги наблюдавали директно, но от косвените доказателства е видно, че те изтласкват материал (напр. Листа, камъчета) от естествени водоеми или изтласкват по-големи и по-малки камъни, за да създадат свои„ собствени “езера“, заяви Рьодел пред Live Science в имейл.
Вероятно е мъжките жаби, които са дълги повече от 1,1 фута (34 сантиметра), да използват „огромните си и много мускулести задни крака“, за да преместят камъните, добави той.
Докато изследователите никога не са били свидетели пряко на голиатска жаба, която копае гнездо, "най-подробното описание, което получихме (от един ловец на жаби), беше, че мъжът ще построи гнездото, докато женската чака в близост", пишат учените в проучването. "След като гнездото е завършено, мъжкият свирка, за да привлече женската, която след това се хваща от мъжкия и яйцата се отлагат. След това женската ще охранява гнездото и впоследствие ще отвори гнездото към реката."
Дневните грижи струват ли си разходите?
Жабите инвестират значително количество енергия в изграждане на гнезда, почистване и охрана. Но заслужава ли си? Ако лъвчетата им оцелеят, това е абсолютно, но изглежда, че всяко гнездо има ползи и предизвикателства, откриха изследователите. Гнездата в речното корито могат да наводнят от проливни дъждове, което позволява на хищници като скариди и риби да влязат вътре и да погълнат поповете, заяви Рьодел, който е и президент на Frogs & Friends, неправителствената организация, която съфинансира изследванията.
Изкопаването на езерце покрай реката би заобиколило тези хищници, но ако не вали заклинание, езерцето може да изсъхне, убивайки лъпачите. "По този начин всеки от трите вида гнезда има предимства и недостатъци. Жабите трябва да изберат кое е най-доброто в определен момент", каза Рьодел.
Голиатските жаби не са единствените суперпрозраци на земноводните. Гладиаторската жаба (Hypsiboas rosenbergi) в Южна Америка изгражда гнезда за своите млади, докато мъжкият африкански булгур (Pyxicephalus adspersus) охранява попови лъжички и копае канали с дължина до 40 фута (12 м), за да позволи на поповете да избягат от изсъхналите басейни, изследователите отбележи. Голиатът обаче е единствената известна африканска жаба, която изгражда гнездови водоеми, казаха изследователите.
За съжаление, Голиатската жаба е застрашена, според Международния съюз за опазване на природата, до голяма степен поради загуба и фрагментация на местообитанията, замърсяване, болести и лов. (Жабите се считат за луксозна храна и често се сервират на сватби, каза Рьодел.)
Ще бъде жалко да изгубите тези същества, без да ги разбирате напълно, каза той. „Причината, поради която искахме (и всъщност го направихме) да изучаваме поповете, беше, че трябва да знаем повече за биологията на вида, само за да сме сигурни, че знаем какво да правим, в случай че програма за размножаване в плен може да бъде последният шанс за оцеляването на голиатите в бъдеще. "
