Годината минава бързо за този нов астероид. Така нареченият 2019 LF6 астероид обикаля слънцето на всеки 151 дни, най-късата орбита от всеки известен астероид.
Тази бързо движеща се скала се сближава по-близо до слънцето, отколкото на нашата планета, отнема 365 дни, за да направи слънчевия път. LF6 е един от 20 други, наречени астероиди Atira, които се движат в космическата прегръдка на нашата планета, според изявление на Калифорнийския технологичен институт.
Въпреки че този метеор е доста голям - на около 1 километър (1 километър) напречно, той досега беше скрит от любопитни очи на астрономите. "LF6 е много необичаен както по орбита, така и по размер - уникалната му орбита обяснява защо толкова голям астероид се изплъзва от няколко десетилетия на внимателно търсене", казва в изявлението Quanzhi Ye, докторантура в Caltech.
Елиптичната орбита на астероида носи космическата скала доста извън равнината, на която орбитират планетите на нашата Слънчева система, и тя се приближава повече, отколкото Меркурий прави до слънцето. (Меркурий е най-близкият планетен съсед на Слънцето.) Този астероид е можел да се разкъса от самолета, когато се приближи твърде много до гравитационните смущения на Венера или Меркурий, според изявлението.
Вие открихте парчето скала, използвайки преходното съоръжение на Zwicky (ZTF) на обсерваторията на Palomar (ZTF), камера, която бързо сканира нощното небе, търсейки сигнали от експлодиращи или мигащи звезди и движещи се астероиди.
Но Йе и екипът му имат кратък прозорец всяка вечер, за да открият тези обекти. Тъй като те са толкова близо до слънцето, най-доброто време да ги намерите е около 20 до 30 минути преди изгрев или след залез.
Преди това същият екип, в сътрудничество с други хора, като част от наблюдателна кампания, наречена Здрач, откри друг астероид, използвайки тази система. Този астероид също се оказва в орбита на слънцето извън равнината на слънчевата система. Наречен 2019 AQ3, тази космическа скала обикаляше слънцето на всеки 165 дни и държеше титлата за най-къса астероидна година, досега.
Намирането на астероид този голям е доста рядко. "Не откривате много често астероиди с километри в наши дни", каза Йе. „Преди 30 години хората започнаха да организират методични издирвания на астероиди, като първо откриха по-големи предмети, но сега, когато повечето от тях бяха открити, по-големите са редки птици.“
