Ако сте от типа човек, който просто не може да поддържа растение жив, не сте сами - според ново проучване, публикувано на 10 юни в списанието Nature Ecology & Evolution, цялата планета изглежда страда от подобно скръбта.
След анализ на популациите на повече от 330 000 растения, посяващи семена по целия свят, авторите на изследването установяват, че около три растителни вида са изчезнали на Земята всяка година от 1900 г. - процент, който е приблизително 500 пъти по-висок от естествения процент на изчезване за тези видове от растенията, които включват повечето дървета, цветя и плодоносни растения. Неучудващо е, че човешката дейност играе ключова роля в тази повишена тенденция на изчезване.
"Географският модел на съвременното изчезване на растенията е поразително подобен на този за животните", пишат изследователите в новото си изследване.
Екипът установява, че приблизително половината от всички съобщени за изчезване на растения са възникнали на изолирани острови, където видовете са по-уязвими от промените в околната среда, предизвикани от човешката дейност. Островите на Хаваите се оказаха единственото най-опасно място за растителни видове, като 79 изчезвания там са отчетени от 1900 г. Други места с особено високи степени на изчезване включват Капските провинции на Южна Африка, остров Мавриций, Австралия, Бразилия и Индия.
За да достигнат до тези заключения, изследователите разтърсиха всеки журнал и база данни за растенията, с които разполагат, започвайки от сборник от 1753 г. от пионера ботаник Карл Линей и завършващ с редовно актуализирания Червен списък на застрашените видове IUCN, който поддържа изчерпателен списък на застрашените и изчезнали растения и животни по целия свят. След комбиниране и кръстосана проверка на различните доклади за изчезване, екипът сравнява резултатите с естествените или „фоновите“ проценти на изчезване за растенията, което проучване от 2014 г. изчислява на между 0,05 и 0,35 изчезване на милион видове годишно.
Изследователите установили, че макар приблизително 1300 вида растения от семена да са обявени за изчезнали от 1753 г., около половината от тези твърдения в крайна сметка са доказани като неверни. През последните 250 години повече от 400 растения, за които се смята, че са изчезнали, са преоткрити, а други 200 са прекласифицирани като различни живи видове. Това оставя приблизително 571 вида, потвърдени за изчезнали през последните 250 години, изчезвайки със скорост от около 18 до 26 изчезване на милион вида годишно.
Този брой може да изглежда увяхван в сравнение със скоростта, с която животните отпадат от планетата (което е около 1000 пъти по-голямо от естественото), но тенденцията продължава да е тревожна.
Може би по-притеснително, пише авторите, е, че откритата от тях повишена степен на изчезване е много подценяваща действителния брой растителни видове, които са изчезнали или критично застрашени. Тези резултати не отчитат растенията, които са „функционално изчезнали“, например; което означава, че те съществуват само в плен или в изчезващо малко количество в дивата природа, каза пред Nature.com Юриана дьо Вос, филогенетик от университета в Базел в Швейцария, който не е участвал в изследванията. (De Vos обаче е водещият автор на проучването от 2014 г. относно степента на изчезване на фона.)
"Можете да съкратите население или да намалите население от хиляда души до едно и все още не е изчезнало", каза де Вос. "Но това не означава, че всичко е наред."
