Събуждате се сутринта след късно вечерно парти с приятели, които са пушачи, а острата воня на техните цигари или пури все още е в косата ви. Или може би се спуснете на дивана и набръчкате носа си при аромата на мокро куче, което все още се забелязва, въпреки че минаха дни откакто влажната ви пушка се изтъркаля върху възглавничките.
Носът и мозъкът ви могат да открият много миризми - около трилион от тях, според последните оценки. Но докато много миризми идват и си отиват сравнително бързо, изглежда, че останалите заемат дългосрочно пребиваване в тъканите, дрехите и косата.
Защо някои миризми се задържат по-дълго, отколкото други и какво прави по-трудно тези упорити аромати да се прогонят завинаги?
Нашето обоняние се активира, когато специални сензорни клетки в носовете ни, наречени обонятелни рецепторни неврони, реагират на определени молекули в газовата фаза и генерират сигнал към мозъка. Различните рецептори "разпознават" различни молекули въз основа на формите на молекулите и конфигурацията на атомите на техните повърхности, казва Кристофър Креймър, професор в катедрата по химия в Университета на Минесота.
"Има ниво на специфичност на заключване и ключ, като някои рецептори са специфични за SUPER, докато други са по-безразборни", казва Креймър пред Live Science в имейл. Някои химически сигнали се интерпретират като приятни миризми, докато други молекулни конфигурации предизвикват отвращение.
Тютюневият дим е сложна вара, съдържаща хиляди химикали, получени от изгарящите тютюневи листа и добавки, според Американското дружество за борба с рака. Химикалите, които се оставят, когато димът се разсейва, могат да насищат дрехи, текстил, килими и мебели; остатъкът понякога се нарича "дим от трета ръка", съобщават от клиниката Майо.
Миризмата на мокро куче произтича от микроорганизми, които живеят върху кучешката козина и кожата. Тези микроби произвеждат миризливи съединения, които се освобождават от кучето при смесване с вода и се освобождават във въздуха, когато водата се изпарява, пише британският учител по химия Анди Брунинг в блога си по химия Compound Interest.
Една от най-скандалните и отвратителни миризми в природата е скунсов спрей, който животните отделят, когато се чувстват застрашени. Химикалите в спрея, известни като тиоли - подобно на алкохола, но с един серен атом - предизвикват страшната воня, според National Geographic. Съединенията в спрея се освобождават бавно с течение на времето и могат да направят пръскано животно или човек миризливо с дни или дори седмици, пише Willam Wood, професор по органична химия и химическа екология в Държавния университет в Хумболт в Калифорния, пише през 1992 г. в Peak Insight Journal ,
Гладен за воня
Дали неприятният аромат ще се задържи или не, зависи от няколко фактора. Едно от съображенията е променливостта на веществото или колко лесно се трансформира от течност в газ. Колкото по-летлива е една течност, толкова повече тя става във въздуха - и по-голяма е вероятността да нахлуе в носа ви, обясни Креймър.
Чувствителността към някои остри аромати произтича от чувствителността на тези рецептори и това може да повлияе на това колко дълго сме в състояние да открием тяхната зловонна воня, каза Креймър. Например, ако молекулата се освобождава в газовата фаза бавно, но човек е много чувствителен към нея, ще отнеме много дълго време, за да се разпръсне до степен, че е неоткриваема за носа на този чувствителен човек.
Материалите, които влизат в контакт с миризливи газове, също могат да повлияят колко дълго ще се залепят ароматите. Тъканите, косата, килимите и дори циментът са силно порести, "и това може значително да намали летливостта на молекулите, които влизат в тези пори и да им намери много удобни места за заемане", каза Креймър.
В тези случаи може да има и друг фактор, наречен „афинитетен аспект“, отбелязва Креймър. Много от органичните молекули, които произвеждат неприятни миризми, не обичат водата. Полимери като тези от плат и килим също са против водата; органичните молекули се вкопчват в тях, защото споделят подобна отвращение. Това допълнително намалява летливостта на молекулите - но само защото са по-малко летливи, това не е задължително да се отърве от застоялата воня, добави той.
„По-ниската летливост не означава НЯМА миризма, означава по-МАЛКА миризма и ДЪЛГО, за да изчезне тази миризма“, казва Креймър в имейла. "Така че, ако наистина сте чувствителни към тази миризма, ще останете дълго с нея."
