Бележка на редактора: Документът, свързан с това изследване, първоначално е докладван от Live Science на 20 октомври 2016 г., но е оттеглен от списанието Science на 3 май. Неотдавнашно разследване на проучването разкрива манипулирани изображения и фалшифицирани данни, съобщи Science от декларация за отдръпване. Статията по-долу остава първоначално публикувана, но констатациите на проучването вече не трябва да се считат за валидни.
Оригинална статия по-долу.
Връх Асо, един от най-активните вулкани в Япония, наскоро помогна за спиране на мощно земетресение, преди да отшуми самостоятелно, откриха изследователи.
Когато земетресение с магнитуд 7,1 удара Кумамото, Япония, на 16 април 2016 г., той отвори повърхностни разкъсвания в зона с дължина 25 мили (40 километра). Но учените откриха доказателства, които предполагат, че мощното земетресение е спряно от магма камера под вулканичния куп Асо, разположена на 19 мили (30 км) от мястото, където е възникнал земетресението.
Тази констатация предостави на учените рядък поглед върху това как могат да си взаимодействат два геоложки феномена - вулкани и земетресения. Тази тема е от особен интерес за Япония, която е особено уязвима както за вулкани, така и за земетресения.
Земетресение е внезапно освобождаване на задържана енергия в земната кора, която се е натрупала във времето, генерирана от изместване на тектоничните плочи. Когато две страни на разлом или се спукат по границата на плочата, се раздалечават или плъзгат внезапно покрай една друга, енергията се освобождава. Вълните на енергията се излъчват навън от този трепет, често произвеждайки треперене на земната повърхност, според американското геологическо проучване (USGS).
Япония е особено предразположена към земетресения, тъй като се намира в Тихоокеанския огнен пръстен, U-образна зона в Тихия океан, където се срещат няколко тектонски плочи и където се генерират много земетресения.
Редица вулкани са открити и в този Огнен пръстен. И именно взаимодействието на земетресението през април 2016 г. с вулкана Маунт Асо предизвика интереса на изследователите как сеизмичната активност може да бъде повлияна от структурата на вулканичните струпвания.
Малко след земетресението Кумамото, изследователите посетиха епицентъра - мястото на земната повърхност непосредствено над мястото, където се заражда земетресението - и прекараха 10 дни в проучване на разкъсванията, оставени от земетресението.
Те откриха пресни разкъсвания, които се простираха в калдера на Асо - голяма деформация във формата на купа на върха на вулкана - от югозападния до североизточния край. И те рязко свършиха там, на дълбочина (6 км) под повърхността на 3,7 мили.
Изследванията на сеизмичната активност дълбоко под калдера, където разкъсванията спряха, показваха, че има камера, притежаваща магма - същият горещ, течен материал, наречен лава, когато достигне повърхността на Земята - точно на това място,
Енергийните вълни от земетресението пътували към планината Асо през хладна, крехка скала, пишат авторите на изследването. Но внезапната среща с екстремната топлина, генерирана от надигаща се магма под вулкана, разпръсна енергията нагоре и навън, пресичайки силата на потока на труса и спирайки разрушаването, обясниха те.
„Това е първият случай, свързан с взаимодействието между вулкана и сеизмичното разрушаване, както знаем досега“, казва водещият автор на проучването Айминг Лин пред Live Science в имейл.
Лин, професор в катедрата по планета и планетни науки във Факултета и в Университета в Киото в Япония, каза, че макар това да е първото съобщено доказателство за вулкан, който прекратява земетресението, има и други исторически примери които биха могли да представляват подобна дейност.
През 1707 г. разриви, генерирани от земетресението Хуей-Токай-Нанкай (магнитуд 8,7), се разширяват на север и в крайна сметка прекратяват в западната страна на планината Фуджи, пише Лин. А през 1930 г. разкъсването на земетресението с магнитуд 7,3 в Северно Изу е прекъснато при вулкана Хаконе на полуостров Изу.
"По тази линия ние изучаваме взаимодействието между активните разломи - включително съвместно сеизмични разкъсвания - и големи земетресения в Япония", каза Лин.
Това откритие може да помогне на изследователите по-точно да предвидят продължителността на земетресенията по отношение на взаимодействието им с вулкани, според сеизмологът Грегъри Бероза, заместник-директор на Центъра за земетресения в Южна Калифорния и професор по геофизика в университета в Станфорд.
"Това, което може да означава за земетресенията, е, че магматичните системи могат да сегментират разломи и по този начин да ограничат размера на земетресенията по предсказуем начин", казва Бероза, който не е участвал в изследването, пред Live Science в имейл.
"Това е само едно земетресение обаче", добави Бероза. „Колкото и да е интересно или принудително изглежда, потенциално е опасно да се генерализирате при бъдещи земетресения.“
Резултатите бяха публикувани онлайн днес (20 октомври) в списание Science.
Оригинална статия на Наука на живо.
