Древните каменни скулптури, изложени на показ в парк в Гватемала, се намагнетизират на определени места, което предполага, че предколумбовата цивилизация, която ги е направила, има практически познания за магнетизма.
Единадесет от тези скулптури на гигантски глави и изкривени тела, известни като "костенурки" поради отличителните си ротови форми, са изложени в плаза в малкото градче Ла Демокрация, близо до тихоокеанския бряг на Гватемала. Те са инсталирани там през 70-те години на миналия век, след като са били докарани от древни обекти в близкия регион Монте Алто.
Смята се, че гватемаланите са създали тези скулптури преди повече от 2000 години, които биха ги датирали към късния предкласически период на мезоамериканските цивилизации. Предишни проучвания на скулптурите предполагаха, че няколко имат магнитни аномалии на повърхностите си.
В новото изследване екип, ръководен от учени от Харвардския университет, изследваше гърдите с ръчен магнитометър и преносим сканиращ магнитометър, които могат да бъдат фиксирани към скулптурите, за да осигурят подробно магнитно картографиране на техните повърхности.
Те открили, че 10 от 11-те скулптури имат значителни магнитни аномалии и шест от тях показват силни магнитни аномалии, които вероятно са създадени от удари на мълния, докато скалите все още са в земята.
Нещо повече - много от гигантските глави и тела на древните скулптури са били издълбани, за да накарат магнитните аномалии да се приравнят или с дясната буза на скулптурите, или с коремите им - предполагайки, че древните скулптори са знаели как да открият магнетизма и че са избрали магнитни камъни за подчертаване на тези части на тялото.
Откритието дава сила на теория, че ранните мезоамерикански цивилизации са знаели за атрактивните свойства на магнетизма и как да го открият с магнитни предмети като ломенни камъни, окачени на връв - вероятно дори преди магнетизмът за първи път се знае, че е описан в Китай около 2700 години преди.
Не е известно със сигурност защо са избрани тези части на тялото, но вероятно магнетизмът на скулптурите е допринесъл за тяхното културно влияние.
"Potbellies може би са представлявали предците на управляващата класа и са придавали физическа форма на своето основание на наследствеността претенция за власт", пишат изследователите в своето проучване. "Ако това тълкуване е правилно, способността на тряскачите да се отклоняват драматично в повечето случаи, окачен агнешки камък би послужил за затвърждаване на посланието им за жива непрекъснатост на предците."
Историката на изкуството Джулия Гърнси, професор в Тексаския университет в Остин, която е написала книга за гватемалските скулптури на гърди, е ентусиазирана от новите изследвания.
"Резултатите от тях говорят за значението на камъка в древната Мезоамерика и неговите символни свойства, но също така и за древните разбирания за човешките тела и вярванията, че определени ключови характеристики - като лица или стомаси и пъпки - са особено силни или силни", каза тя.
Изследванията ще бъдат публикувани в юнския брой на Journal of Archaeological Science.
Оригинална статия за Live Science.
