Заплетена в кореновите топки на огромни дървета, свалени от урагана Майкъл, който разкъса Флорида миналия октомври, беше археологическо съкровище: боеприпаси и артефакти от Форт Гадсден, сайт, зает от една от най-големите общности на освободени роби в началото на 1800-те години.
На 27 юли 1816 г. американският флот изстрелва изстрели към крепостта (тогава наречена „Негърската крепост“), когато един изстрел удари склад за съхранение, изпълнен с боеприпаси, което доведе до експлозия, при която загинаха стотици афро-американци.
Някои от тези боеприпаси, както и редица други артефакти от 19-ти век от крепостта, наскоро излязоха на повърхността, когато ураганът Категория-5 разкъса дървета в района.
Сайтът на крепостта е затворен за обществеността заради щетите от урагана.
Но „докато се опитвахме от шока от въздействието на бурята“, сайтът беше включен в мрежата на подземната железопътна мрежа към свободата на Националната паркова служба, което направи мястото подходящо за безвъзмездни средства, заяви изследователката на проучването и археолог Ронда Кимбро, програма за наследство мениджър в Националните гори във Флорида, част от Службата по горите на Министерството на земеделието на САЩ.
Скоро след това Археологическият център на Югоизточна Европа, част от Националната паркова служба, в сътрудничество с Горската служба, получи грант на стойност 15 000 долара за разкопаване на артефакти, изкоренени от бурята, както беше съобщено за първи път от Талахасеевия демократ.
История на "връзката на свободата"
„Този сайт е наистина ключов момент в историята на нашата страна“, каза Кимбро. Това беше „връзката на съпротивата на свободата и робството“.
Крепостта, част от историческите обекти на проспекта Блъф във Флорида, е построена от британците по време на войната от 1812 г. Окупирали мястото бивши роби, наречени Maroons, освободени от обещанието си за вярност на британските военни. Но те живееха успоредно с комбинация от различни култури, включително Red Stick Creeks (антиамериканската фракция на коренноамериканско племе, избягала на мястото след войната в Крийк от 1813-1814 г.), фракция от Чокта и други племена и разбира се, британците.
През следващите няколко години, във всеки един ден, около 3500 до 5000 души живеят там, Кимбро каза пред Live Science. Но когато войната от 1812 г. приключи, британците оставиха крепостта начело на бивш афро-американски роб и напуснаха района. Без британските заселници населението на крепостта намалява значително.
През 1816 г. американските сили атакуват крепостта. Седмица на боевете завърши с опустошение за обитателите на форта, когато един изстрел от американските войски взриви скривалището на боеприпаси, убивайки около 270 от 320 души, които все още живеят там, заяви Кимброу. Онези, които не умряха веднага по-късно, умряха от нараняванията си или от ръцете на американските сили.
"Това беше просто опустошително", каза Кимбро. Когато "имате такъв вид експлозия от онова, което е било склад на военно оръжие, ще имате разпръснати неща навсякъде, точно навсякъде".
Кореновите топки се заплитат в историята
Наистина, когато ураганът Майкъл изкорени около 100 от дърветата на обекта - предимно дъбове и борове, с няколко магнолии, бурята изкорени и мускетни топки и друга военна артилерия. Заплетени в сместа бяха европейската керамика от 19 век, като перла със сини черупки, английска керамика с кафява сол и майолика, вид цветна италианска керамика.
Чрез процес, наречен биотурбация, различни организми през годините разграбват почвата и заравят артефактите дълбоко в земята.
Дърветата преместваха артефактите наоколо с корените си и покриваха предметите с листа. Костенурките и други животни подпомагат процеса чрез прокопаване на дупки, а хората вършат своята част, като тъпчат земята, секат и извличат терпентин. Дори метеорологичните събития, като бури и ветрове, участваха в прикриването.
Но сега археолозите се опитват да разберат кои парчета принадлежат към кои култури. Изследователите се надяват в крайна сметка да намерят керамичен тип или културен маркер, който могат да използват, за да кажат окончателно дали артефакт произхожда от общност от бардо, каза Кимбро.
Археолозите сравняват и това, което са намерили и къде са го намерили, с исторически записи, включително карта от 1815 г., която изобразява местоположението на укрепления, къщи и други структури.
