Има много повече "секс" между оралните и гениталните херпесни вируси, отколкото учените по-рано са смятали, според ново проучване.
Изследването, публикувано на 23 април в The Journal of Infective Diseases, установи, че двата вируса на херпес симплекс - известни като HSV-1 и HSV-2 - смесват генетичния си материал заедно или „рекомбинират“ по-често, отколкото се смята. (HSV-1 класически причинява орални инфекции, а HSV-2 причинява генитални инфекции.)
Изследователите „откриха, че между двата вируса е налице значително повече рекомбинация, отколкото беше оценено по-рано“, заяви съавторът на изследването д-р Алекс Гренингер, доцент по лабораторна медицина в Университета на Вашингтон (UW) по медицина.
Нещо повече, въпреки че учените знаеха, че двата вируса са се смесили в далечното минало, новото проучване показва, че това смесване продължава и до днес. "Херпесните вируси все още правят секс", каза Гренингер пред Live Science.
Но смесването изглежда е "еднопосочен" обмен, като HSV-2 придобива гени от HSV-1, а не обратното, казаха авторите.
В резултат на това гениталният херпесен вирус (HSV-2) продължава да се развива, което може да има отрицателни последици за общественото здраве, казват изследователите. Например HSV-2 може да се развие по начин, който го прави устойчив на настоящите антивирусни лекарства. Способността на HSV-2 да се смесва с HSV-1 може също да бъде бариера за развитието на ваксина срещу херпес, която не все още съществуват, добави Гренингер.
Херпес история
Двата вируса на херпес симплекс се разминават от един вирус преди около 6 милиона години, като HSV-1 се развива, за да зарази човешки предци, а HSV-2 се развива за заразяване на примати, пише авторите. Но преди около 1,6 милиона години HSV-2 скочи видове, за да зарази и човешката родова линия. Оттогава HSV-2 се „приспособява към човешката линия“, каза Гренингер.
През последните години проучванията показват, че повечето HSV-2 щамове всъщност имат някои HSV-1 гени, което показва, че тези вируси са се смесили много отдавна. Но дали все още се смесват днес, не беше ясно.
В новото проучване, ръководено от д-р Аманда Касто, старши сътрудник по инфекциозни заболявания в Училището по медицина на UW, изследователите секвенират геномите на повече от 250 вируса на херпес симплекс, които са събрани като проби от пациенти (предимно в Сиатъл) между 1994 г. и 2016 г. Освен това те използваха данни от 230 проби от HSV, които вече бяха секвенирани и станаха публично достъпни за изследователите.
Екипът намери доказателства за скорошно смесване между HSV-1 и HSV-2. В няколко случая HSV-2 придоби големи парчета ДНК от HSV-1: 10 пъти по-големи от наблюдаваните досега, каза Гренингер.
По-конкретно един случай беше забележим, тъй като възникна при човек с генитална "ко-инфекция" както с HSV-1, така и с HSV-2. HSV-2 щамът при този пациент съдържа голям парче ДНК от HSV-1. В този случай е вероятно смесването да е станало при този пациент, което показва, че рекомбинацията „продължава да се извършва и днес“, се казва в документа.
Подобни коинфекции вероятно допринасят за способността на двата вируса да се смесват, казаха авторите. Интересно е, че въпреки че HSV-1 класически причинява орални инфекции, през последните години той причинява повече генитални инфекции, създавайки възможности за ко-инфекции.
Проблеми с ваксините
Смесването на HSV-2 с HSV-1 може да създаде предизвикателства за разработването на ваксини срещу вируси от херпес симплекс. Например, ако изследователите създадат ваксина срещу HSV-2, вирусът може да бъде в състояние да "смени" някои от гените си, за да избяга от прицел на ваксината, каза Гренингер.
Освен това, ако изследователите направят ваксина, която съдържа жив, "атенюиран" (или отслабен) щам на HSV-2, може би е възможно този отслабен щам да се "рестартира" и да стане по-вирулентен, ако придобие гени от HSV-1 , казаха авторите.
Едно ограничение на новото проучване е, че то използва проби, събрани главно в Сиатъл, казват изследователите. Като такива, те призовават за по-големи проучвания, които секвенцират херпес симплекс вируси от по-разнообразна популация, за да получат по-добра представа за степента на смесване, възникващо между вирусите.
