Суровините от кометата са открити запечатани в девствен, примитивен метеорит.
Метеоритът е открит на леденото поле Лапаз на Антарктида и е издържал много малко от времето, когато се е разбил на Земята. Според ново проучване, публикувано днес (15 април) в списанието Nature Astronomy, изследователите открили, че тази проба от космическа скала съдържа нещо странно: битове от градивните елементи на комета, попаднала в капан в родителския астероид на метеорита само 3 милиона години след това слънчевата система се образува.
"Тъй като тази извадка от материал за комедните строителни блокове беше погълната от астероид и се запази вътре в този метеорит, тя беше защитена от опустошенията на навлизането в земната атмосфера", съавторът на проучването Лари Нитлер, космохимик от института за наука в Карнеги, каза в декларация. "Това ни даде да надникнем в материал, който не би оцелял сам да достигне повърхността на нашата планета, помагайки ни да разберем химията на ранната Слънчева система."
Далеч
Пробата от Ла Пас е вид метеорит, наречен карбонатен хондрит, който рядко се среща на Земята. Тези метеорити представляват особен интерес за учените, тъй като съдържат органични съединения и вода, затворена в минералната си структура. Те дори могат да съдържат аминокиселини и нуклеобази, градивни елементи на протеини и ДНК, повдигайки въпросите за тяхната роля в произхода на живота.
Смята се, че въглеродните хондрити са се образували отвъд Юпитер, което може да помогне да се обясни защо метеоритът Ла Пас съдържа битове на комета. За разлика от астероидите, които се формираха по-близо до центъра на прашния, газообразен диск, превърнал се в слънчевата система, кометите се образуваха далеч по краищата на прото-слънчевата система. В този случай изглежда, че далечният въглероден хондрит е включил някакъв материал от далечните достижения на Слънчевата система, като го заключва повече от 4 милиарда години.
Точицата от кометен прах е точно това, петънце, обхващащо около четири хилядни от инч (0,1 милиметър) напречно.
Тайна съставка
Нитлер и колегите му в Барселона и Аризона проучиха вариациите в ядрата на атомите, съставляващи пробата на кометата, и установиха, че скритата петна, образувана преди слънцето да се е родила, вероятно в областта на външния диск, породила ледения пояс на Койпер, където учените наскоро изпрати космически кораб, наречен New Horizons.
Материалът на кометата трябва да е бил завлечен навътре, към частта от ранната слънчева система, където се образуват въглеродни хондрити, по-близо до Юпитер, пишат изследователите в изследването. Предишни проучвания на комети, те писаха, показват, че материал от вътрешната част на диска на слънчевата система може да бъде транспортиран до ръбовете и да бъде включен в ледените тела там; новото проучване предполага, че този транспорт може да е тръгнал и в двете посоки.
Находката също е вълнуваща, тъй като малки интерлоперни минерали (наречени ксенолити) като материала на тази комета могат да съдържат химически сигнали на първоначалния им лед, пишат изследователите. Този лед би бил пръстов отпечатък на най-ранната слънчева система.
„Бъдещите специализирани търсения за допълнителни ултравъглеродни микроксенолити в най-примитивните въглеродни хондрити могат да се окажат ценни за разширяване на нашето разбиране за пълната гама от примитивни астроматериали в ранната слънчева система“, казват изследователите.
