Рядък навигационен инструмент постави световния рекорд на Гинес като най-стария астролаб на мореплавателя.
Астролабата датира между 1496 и 1501 г .; тя потъна на дъното с корабокрушение през 1503 г. близо до брега на остров Ал-Ḥallānīyah, в сегашния Оман. Находката е една от само 104 съществуващи исторически астролаби.
„Голяма привилегия е да се намери нещо толкова рядко, нещо толкова исторически важно“, казва Дейвид Миърнс, океанограф от Blue Water Recovery, в изявление за 2017 г., след като астролабата за първи път беше анализирана. Мирнс, който ръководеше археологическите разкопки на развалината, добави: "Това беше като нищо друго, което не бяхме виждали."
Морска катастрофа
Астролабите на Маринер са кръгови устройства, които моряците са използвали за измерване на височината на слънцето или звездите, което им е позволило да изчислят ширината на кораба си. Инструментът, който току-що бе въведен в световните рекорди на Гинес, беше открит под слой пясък в Арабско море през 2014 г. Астролабата слезе с кораб под командването на португалски командир на име Висенте Содру, който беше чичо на известния изследовател Васко да Гама
Содра и брат му Браш Содре командваха подводница от пет кораба в четвъртата португалска армия в Индия през 1503 г. Двамата трябваше да патрулират в югозападната част на Индия, защитавайки няколко търговски площадки. Вместо това командирите тръгнаха с измама и се отправиха към Аденския залив, където офицерите и техните хора разграбиха няколко арабски кораба. След това братята се отправиха към Ал-Салания и спряха да направят някои ремонти. През май 1503 г. в дупето на острова духа огромен вятър, разбивайки два от корабите - Есмералда и Сао Педро. Висенте Содру е загинал при останките; Браш Содру също почина - на острова, въпреки че историческите записи не предоставят причината за смъртта.
Бедствието беше известно, защото корабите слязоха натоварени с товари и оставиха португалските търговски площадки отворени за атака на индийските сили. През 1998 г. археолозите изследвали района, в който се смятало, че корабите са потънали, и открили това, което изглеждало като място за развалини. Едва през 2013 г. правителството на Оман и изследователите могат да организират разкопки в отдалечения район. През следващите две години археолозите са възстановили почти 3000 артефакта от обекта, включително корабна камбана с надпис от 1498 година.
Навигация от звездите
Астролабата е намерена под 1,3 фута (0,4 метра) пясък в естествено дере в близост до мястото на останките. Артефактът е с диаметър 6,9 инча (17,5 сантиметра) и е украсен с португалския герб и армиларната сфера - представяне на положението на небесните обекти около Земята. (Арфиларната сфера беше обща португалска емблема и все още е част от знамето на страната.) Металът, използван при направата на астролаба, е сплав, изработена предимно от мед, с малко цинк, калай и олово.
Годините на щети от солена вода и приливи заличиха повечето от другите маркировки на астролаба. За да разкрият онова, което вече не може да се види с просто око, изследователи от Университета на Уоруик в Англия използваха лазерно сканиране, за да открият най-малките канали и офорти на диска. Резултатите им, публикувани в International Journal of Nautical Archaeology, разкриха 18 скали в горната дясна част на диска, което би позволило на навигатора да измери ъгъла на слънцето или звездите.
Първата записана употреба на астролаба е била на експедиция от португалски изследовател през 1481 г., пишат изследователите, но най-ранните версии вероятно са били дърва и не са оцелели през вековете. Астролабата Содра трябваше да бъде направена преди февруари 1502 г., когато ескадрата напусна Лисабон. Армилярната сфера е била емблема на Дом Мануел I, крал на Португалия от края на 1495 до 1521 г .; астролабата вероятно е била произведена по време на неговото царуване, най-рано около 1496 г., заключиха изследователите. Камбаната на кораба от 1498 г. и датите на монети, намерени на мястото на останките, поддържат този период от време, пишеха те.
Според Университета на Уоруик този звънец на кораба също ще заеме почетно място в световните рекорди на Гинес като най-старият корабен звънец, открит някога.
